197

    “列隊——列隊！”

    阿拉托薩的聲音拔得很高，幾乎是吼出來(lái)的。他的靴子重重踏在泥水里，濺起一圈渾濁的水花，像是要用聲音和重量把方才的混亂重新壓回地面，“把你們的腦袋從泥里撿回來(lái)！”

    賽厄洛斯已經(jīng)快步迎向亞當，臉上那層慣常的油滑笑容比平時(shí)厚了三分，像是臨時(shí)多抹了一層蠟。

    “亞當大人，實(shí)在是……實(shí)在是讓您受驚了?！彼贿呎f(shuō)，一邊不著(zhù)痕跡地擋在亞當與混亂之間，“南境雨林遼闊，總有些不守規矩的東西潛伏其中。請您務(wù)必相信，這絕非我們的本意?！?/br>
    亞當沒(méi)有立刻回應。他的目光仍停留在倒下的大象方向，像是在確認那具龐大的輪廓是否真的已經(jīng)不再起伏。

    片刻后。

    “噢！賽厄洛斯大人！”他揚起笑臉，“我相信，即使南方不守規矩的東西太多，也絕非跟上帝忠誠的信徒有關(guān)?！?/br>
    “是的是的，我們當然都信奉上帝?！辟惗蚵逅挂蚓狡榷鴿q紅的臉上不斷冒出汗珠。

    “我建議，讓我們看看我們美麗的夫人和可愛(ài)的孩子們是否受到驚嚇?！?/br>
    “噢對對對……我夫人……我的夫人在哪兒……”

    賽厄洛斯立刻松了一口氣，腰背都跟著(zhù)放軟了幾分，轉而揮手示意仆人去處理現場(chǎng)，仿佛只要動(dòng)作夠快，就能把剛才發(fā)生的一切塞回泥土里。

    隊伍的后方，負責馴獸的仆人們正呵斥著(zhù)凌亂的象群，而阿拉托薩呵斥著(zhù)他們。

    看起來(lái)只有莉莉那一頭大象失控，女眷們早已站在一旁。

    她們的裙擺濕了一圈，鞋底沾滿(mǎn)泥漿，花飾歪斜，卻沒(méi)人顧得上整理。安潔莉娜卡幾乎是跳著(zhù)過(guò)來(lái)的，她一看到走過(guò)來(lái)的亞當，便像突然意識到自己還活著(zhù)，猛地吸了一口氣。

    “天哪——天哪——天哪——天哪——”

    她連著(zhù)叫了不知道多少聲，聲音一次比一次尖細，最后干脆撲進(jìn)亞當懷里，雙手死死抓住他的衣襟，整個(gè)人抖得像一只被雨淋透的鳥(niǎo)。

    “我以為……我以為我們都會(huì )——”她的聲音斷在喉嚨里，剩下的部分被亞當抬手輕輕按住。

    亞當順勢摟住她的肩，動(dòng)作自然得近乎熟練：“已經(jīng)過(guò)去了，甜心?！?/br>
    米婭站在一旁，臉色在一瞬間冷了下來(lái)。她的目光從安潔莉娜卡緊貼著(zhù)亞當的手指掃到對方微微仰起的臉，又迅速移開(kāi)，像是被什么燙到似的。她咬了咬唇，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是把手里的披肩攥得更緊。

    賽厄洛斯完全沒(méi)有察覺(jué)到這點(diǎn)微妙的暗流，他正忙著(zhù)表現自己的體貼與掌控：“請諸位放心，我們南境對這類(lèi)事情一向零容忍。多半是偷獵者所為——這些挑釁者，總是侵犯我們的財產(chǎn)?！?/br>
    “偷獵者？”亞當終于將注意力從安潔莉娜卡身上移開(kāi)。

    “是的，大人?！辟惗蚵逅裹c(diǎn)頭如搗蒜，“雨林深處偶爾會(huì )混進(jìn)一些外來(lái)人，覬覦象牙、皮革，甚至……”他壓低聲音，像是在說(shuō)什么不體面的詞，“某些見(jiàn)不得光的買(mǎi)賣(mài)?！?/br>
    仿佛是為了印證他的話(huà)，一陣拖拽聲從林道另一端傳來(lái)。

    兩名護衛押著(zhù)兩人。那兩人渾身濕透，衣服被撕得破破爛爛，雙手反綁，腳步踉蹌，臉被雨水沖得發(fā)白，眼神卻在接觸到那具小象的尸體時(shí)猛地一縮，隨即低下頭，不敢再看。

    女眷中有人倒抽一口冷氣，安潔莉娜卡下意識往亞當懷里又縮了縮。米婭的目光卻牢牢釘在她身上。

    阿拉托薩走上前，冷冷地掃了那兩人一眼，聲音恢復了治安官特有的硬度：“在獵場(chǎng)附近發(fā)現他，身上帶著(zhù)刀具和標記過(guò)的路線(xiàn)圖?！?/br>
    “瞧，”賽厄洛斯立刻接話(huà)，語(yǔ)氣里帶著(zhù)一種近乎討好的篤定，“果然如此。南境的秩序，終究還是要靠我們夜叉家的鐵腕來(lái)維護?！?/br>
    亞當沒(méi)有理他，而是看著(zhù)面前的兩人。

    其中一個(gè)明顯年長(cháng)，背脊彎得厲害，像是常年被林木與重負壓出來(lái)的；另一個(gè)卻還沒(méi)完全長(cháng)開(kāi)，肩膀窄窄的，濕發(fā)貼在額頭上，雨水順著(zhù)下巴往下滴。他的手腕被粗繩勒得發(fā)紅，指節卻下意識地蜷著(zhù)，像是仍想抓住什么。

    “你們——叫什么名字？”

    “亞當大人，您不必知道這些臭……”

    賽厄洛斯剛想上來(lái)繼續發(fā)揮他的社交安撫，卻被亞當抬手制止。

    “你們叫什么名字？”

    亞當問(wèn)了第二遍，面前的兩人還是不作答，他們把頭低得很低，像是要順著(zhù)雨水陷進(jìn)泥里。

    “為什么？”

    亞當換了個(gè)問(wèn)題。

    那個(gè)年長(cháng)的男人抬起頭，嘴唇裂開(kāi)，像是被雨水泡得發(fā)白：“我們……只是想活?！?/br>
    “我們……我母親快活不下去了！求求您！太苦了！大人，我和父親只是想……”   旁邊的少年往前一撲，像是在求饒，又像是在辯解。

    “真遺憾?！?/br>
    沒(méi)等那個(gè)少年繼續說(shuō)下去，亞當便失去了審問(wèn)的興趣。賽厄洛斯見(jiàn)狀沖阿拉托薩揮揮手，阿拉托薩呵斥著(zhù)護衛將兩人拖向遠處。

    他們被帶離林道，走向更深處的雨林。

    莉莉看了一眼地上那具已經(jīng)被雨水沖得顏色暗淡的小象尸體，眼里徒升一股恨意，她迫不及待地想看到那兩個(gè)人的懲罰。

    她跟在阿拉托薩后面，她并不準備掩飾自己的行蹤，盡管如此阿拉托薩還是沒(méi)發(fā)現她。

    前方忽然亮起一小片空地。

    阿拉托薩讓護衛松開(kāi)繩索。那對父子踉蹌著(zhù)摔進(jìn)泥里，幾乎是本能地蜷縮起來(lái)。少年抬起頭，看見(jiàn)阿拉托薩手里那柄還沾著(zhù)雨水的短刃，臉色瞬間變得慘白。

    “就為了，這個(gè)？”

    阿拉托薩舉著(zhù)短刀吹了口氣，輕彈了一下輕微泛著(zhù)黃光的白色刀柄。

    “幼象的牙，誰(shuí)會(huì )要那種東西？沒(méi)見(jiàn)識的鄉巴佬！”阿拉托薩嗤笑一聲，隨后兩個(gè)護衛也大笑起來(lái)。

    “給老子兒子磨牙都嫌??！哈哈哈哈哈……”

    莉莉皺起眉頭，顯然對阿拉托薩的賽前表演沒(méi)有興趣，她想讓他惡狠狠地懲罰他們。

    阿拉托薩像是突然想起什么有趣的點(diǎn)子，他把短刀一下丟在地上。

    “撿起來(lái)?！彼f(shuō)。

    父子二人同時(shí)僵住。

    “我說(shuō)，撿起來(lái)?！卑⒗兴_慢慢重復，“你們兩個(gè)，只要有一個(gè)能站著(zhù)走出這片林子，就算我今天心情好?！?/br>
    少年先動(dòng)了。

    他的動(dòng)作太快，也太笨拙，像一只被逼到角落里的小獸。他抓起那柄刀，卻不是轉向父親，而是猛地朝阿拉托薩沖過(guò)去。

    那一瞬間，莉莉的心臟幾乎要跳出喉嚨。

    下一秒，少年被一腳踹翻在泥里。

    “嘖?！卑⒗兴_低頭看著(zhù)他，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是失望與嘲弄，“鄉巴佬就是鄉巴佬，真以為我會(huì )守這種約？”

    護衛的笑聲更大了。

    他們把少年拖開(kāi)，按在地上，力氣大得讓他幾乎無(wú)法呼吸。他的手在泥里抓撓，卻什么也抓不住，只剩下徒勞的痕跡。

    阿拉托薩重新?lián)炱鹉潜?，走向還跪著(zhù)的父親。

    那男人沒(méi)有再求饒。

    他只是抬頭看了一眼被壓住的兒子，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻沒(méi)發(fā)出聲音。

    阿拉托薩跨坐下來(lái)，動(dòng)作干脆利落，像是在完成一件熟練的工作。他一只手按住那人的頭，讓他無(wú)法再轉開(kāi)視線(xiàn)。

    那人半張臉被按在泥里，半張臉面對著(zhù)自己的兒子，而兩個(gè)護衛把兒子的頭固定得死死的，毫無(wú)轉動(dòng)的余地。

    “看好了?！彼f(shuō)，他的臉上出現戲謔的獰笑，“這就是偷老子東西的下場(chǎng)?！?/br>
    他一下一下割著(zhù)男人的脖子，而男人沒(méi)有任何掙扎，像是認命，像是妥協(xié)。少年的哭喊從哀求變成嘶吼，又從嘶吼碎裂成毫無(wú)意義的音節。護衛們壓抑不住的笑聲在雨林里回蕩，顯得空洞又刺耳。

    莉莉的胃猛地收緊。

    她原本以為自己早已準備好面對他們的下場(chǎng)——畢竟那只小象的臉還在她腦海里反復浮現，血水與雨混在一起，怎么也洗不掉。

    她甚至在心里對自己承認過(guò)：這些人死了都活該。

    但當她親眼目睹阿拉托薩騎在那個(gè)兇手的身上，用與那個(gè)兇手對待小象的方式，幾乎無(wú)差地對待那個(gè)兇手時(shí)。

    震驚、惡心、恐懼、不忍沖淡了她的憎惡。

    她彎下腰，喉嚨里涌上一陣酸苦，眼前一片發(fā)黑。

    “莉莉！”

    身后的人一下接住了她，把她抱在懷里。

    “你怎么在這兒？仆人們已經(jīng)在扎營(yíng)了?！?/br>
    莉莉看著(zhù)天空，這才發(fā)現原本就晦暗的天空已經(jīng)悄悄染上了昏黃。

    “哎呀，兩位大人！”

    阿拉托薩笑容滿(mǎn)面地走出來(lái)，仿佛剛才他臉上的狠戾都是莉莉的錯覺(jué)。

    “抱歉讓兩位大……”

    阿拉托薩話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，只聽(tīng)后面爆發(fā)出一種近乎瘋狂的嘶吼，一個(gè)身影跌跌撞撞地撲向阿拉托薩，像是把所有的恨意與絕望都押在此刻。

    刀光一閃。

    “哎呀，真是抱歉?！?/br>
    阿拉托薩抵住少年的胸口拔出短刀，轉過(guò)身來(lái)，隨意地在護腕上擦了擦血跡。

    “真是抱歉讓各位大人看到這么野蠻的事情?！?/br>
    該隱往阿拉托薩身后看了一眼，嫌惡地搓了搓鼻子，寬大的獵袍一裹，莉莉幾乎是被半抱著(zhù)走了回去。

    莉莉怔怔地看著(zhù)腳下被踩得不斷翻起氣泡的泥水，直到耳邊博爾們的吵鬧聲提醒著(zhù)她回到了營(yíng)地。

    “這么大一頭！”

    博爾們的聲音像一把把生銹的刀，粗糙又興奮地割進(jìn)空氣里。

    有個(gè)傻博爾剛爬上大象的頭就順著(zhù)它的鼻子滑了下來(lái)，像是把它當作了小型游樂(lè )場(chǎng)，另一個(gè)傻博爾也想照做，卻在一只腳還沒(méi)踩上象頭時(shí)就一屁股跌坐在地。

    “你個(gè)蠢貨！博爾忒爾！”博爾邁特這個(gè)博爾治安官一下把小博爾從泥地上拎起來(lái)，“我可不想再幫你把屁股從泥水里拔出來(lái)，再有一次我會(huì )讓你的頭去親吻泥巴！”

    而那顆大象的頭只是靜靜地躺在泥地里，它的眼睛沒(méi)有閉上，莉莉仍然可以從里面看到郁郁蔥蔥的樹(shù)影。

    “這豬耳朵真大，我想要它，老博爾！”一個(gè)博爾拿著(zhù)大象的耳朵像蒲扇一樣扇來(lái)扇去。

    “它會(huì )不會(huì )吃起來(lái)跟豬耳朵一樣脆？老博爾，那我要吃它的鼻子！”一個(gè)博爾忽然舉手，興沖沖地喊。

    他們圍著(zhù)尸體轉來(lái)轉去，有人用靴尖去踢象鼻，有人用木桿戳著(zhù)皮膚，看它是否還會(huì )反應，像一群在河灘翻石頭找蟲(chóng)子的孩子。

    他們爭論著(zhù)分配的部位，像是在討論一場(chǎng)節慶的菜單，眼睛亮得出奇。那只死去的大象此刻只是一盤(pán)待分割的rou。

    莉莉木然地看著(zhù)他們談?wù)撝?zhù)她之前剛覺(jué)得是伙伴的“食物”。

    “龍華當時(shí)也是這樣嗎？”

    她心想著(zhù)，全身被雨凍住了行動(dòng)。

    “你們是蠢貨嗎？象rou吃起來(lái)就像你燉不爛的鞋底！”博爾邁特忍無(wú)可忍，他看了一圈周?chē)艍旱吐曇粲柍庾约旱牡艿軅儭?/br>
    “那這只呢？”

    莉莉順著(zhù)博爾的聲音看到那只小象的尸體被拖到一旁，像一件多余的附贈品。它殘缺的臉被草草用布蓋住，卻在此刻被這個(gè)博爾的腳不耐煩地撥開(kāi)。

    “這個(gè)是不是不用燉這么久？”

    “肯定連博爾忒爾的牙齒都能撕裂它！”

    “快去看看那頭母象！她肚子里說(shuō)不定也藏了一只！”

    ……

    博爾們再次興奮起來(lái)。

    “蠢貨！”博爾邁特再次制止，他泄憤般一腳踢在小象的頭上，失去半張臉的頭顱在泥里滾了一下，露出血rou模糊的斷面。

    巨大的鐘聲在莉莉心里敲響，莉莉整個(gè)身體顫了一下。

    “不是什么東西都能往嘴里塞！你們這群餓死鬼！”

    他踩在失去頭顱的小象尸體上，對自己這群缺乏管教的弟弟們說(shuō)。