第二章｜酒與歌

    離開(kāi)教廷廣場(chǎng)后，艾薇拉漫無(wú)目的游蕩著(zhù)，她偶爾抬頭，白日的內城仍然秩序井然，街道干凈，固定的時(shí)辰會(huì )被敲響的禱鐘在耳邊回蕩。熟悉的節律讓她感到一種近乎虛假的安全，仿佛一切都還能回到原來(lái)的位置。

    她順著(zhù)城墻外側走，直到平滑石路變成開(kāi)裂的青石板，最后變成了混雜這霉味的濕泥。

    影域   （Shadow   Zone）并不是某個(gè)明確的邊界，這里沒(méi)有正式的規劃，也沒(méi)有巡邏的神官。教廷不禁止人們靠近這里，只是從不提及。

    入口不遠處有一間小酒館。褪色的木質(zhì)招牌歪歪斜斜地掛著(zhù)，隨風(fēng)輕晃，上面的符號早已磨損得看不清含義。門(mén)前的地面被踩得發(fā)黑，酒液和不明污漬混在一起。艾薇拉看著(zhù)那里，隱約覺(jué)得自己以前來(lái)過(guò)一次—那是很久以前的事了，那時(shí)還沒(méi)有名單，也沒(méi)有即將封閉的庇護區。

    門(mén)還沒(méi)推開(kāi)，艾薇拉就聽(tīng)見(jiàn)了歌聲。歌聲不算好聽(tīng),低沉而沙啞，音節破碎，像被磨鈍的刀，旋律很舊，歌詞也不完整，有的地方被酒客們含糊帶過(guò)，有的地方則被刻意拉長(cháng)，像是在拖延某個(gè)不可避免的結尾。

    “神選其一，余者無(wú)聞。

    三日不問(wèn)來(lái)與去，

    三夜學(xué)會(huì )獨活身?！?/br>
    那不是教廷允許傳唱的歌。艾薇拉站在酒館門(mén)口，還是認真聽(tīng)完了第一段。抬手推門(mén)進(jìn)去。酒館里比她想象中亮?；馉t燒得很旺，橙紅色的光照亮了低矮的屋頂，熱氣、酒味、汗味混在一起，幾乎立刻裹住了她。和教廷廣場(chǎng)的潔白不同，這里的光線(xiàn)昏黃，火把在墻上投下晃動(dòng)的影子，把人臉切割得不完整。

    人們談價(jià)格、路線(xiàn)、傷口、還能不能撐過(guò)下一個(gè)月。偶爾有人提起名單，也只是像提起天氣一樣，語(yǔ)氣平淡。有人在喝酒，有人在笑，還有人在大聲爭吵，像是要把剩下的時(shí)間一次性用完。也有人只是低著(zhù)頭，一動(dòng)不動(dòng)，杯子里的酒早就涼了。

    歌還在繼續。唱歌的是個(gè)瘦高的男人，披著(zhù)舊斗篷，臉藏在陰影里。他的聲音并不算好聽(tīng)，卻很穩，像是唱過(guò)很多次，也聽(tīng)過(guò)很多次這種結局。艾薇拉找了個(gè)靠墻的位置坐下。她沒(méi)有點(diǎn)酒，只要了一杯的水，杯沿有缺口，她卻沒(méi)有在意。她的思緒短暫地回到了昨夜。必須承認那并不是一個(gè)計劃好的夜晚。

    禱室的窗沒(méi)有關(guān)緊，燭火搖晃。她本來(lái)只是想確認一些文件，教廷內部的文書(shū)她并不該接觸，可那扇門(mén)從小就為她留著(zhù)。

    他一直是這樣。他們認識得太久了。

    久到她能閉著(zhù)眼說(shuō)出他禱紋的走向，久到她知道他在緊張時(shí)會(huì )下意識放慢呼吸。

    久到有些靠近，看起來(lái)像是意外，卻并不完全是。身體靠得太近，近到?jīng)]有退路，無(wú)法拒絕，誘導他走入那場(chǎng)荒唐的纏綿。在被袍子堪堪包裹下的泥濘深處，還粘連著(zhù)尚未干涸的白濁。年輕的神官已經(jīng)昏睡過(guò)去。

    清晨之前，她翻看了那份已經(jīng)整理好的名單。

    那時(shí)候她就已經(jīng)知道，今天不會(huì )有意外。

    歌聲換了內容，這一次唱的是一位王女。

    “她被神選中，又被神拋棄。

    她走進(jìn)黑夜—”

    歌詞到這里就斷了，后面的部分被一陣哄笑蓋過(guò)去。

    有人朝歌手扔了枚銅幣。

    “唱點(diǎn)別的！”

    “再唱下去，酒都要變苦了?！?/br>
    歌手收起錢(qián)，沒(méi)有反駁，只是低頭換了首更輕快的調子。

    艾薇拉終于抬手示意酒保。酒保是個(gè)獨眼巨人后代，肩膀很寬，左手缺了兩根手指。他看了她一眼，沒(méi)有問(wèn)她要什么，只是直接給她倒了一杯最烈的酒。

    “免費的?！彼f(shuō)，艾薇拉點(diǎn)頭，道了聲謝。

    酒入口的時(shí)候，她不由皺了下眉。忽然意識到，這是接下來(lái)很長(cháng)一段時(shí)間里，這可能是她為數不多還能清楚感受到的東西。她慢慢喝著(zhù)，   手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)杯壁，腦海里卻浮現出伊萊亞斯站在廣場(chǎng)上的模樣—神官服整潔，眼神克制。

    他現在一定也會(huì )在為別人禱告。

    夜色漸深，酒館里的人來(lái)來(lái)去去。有人喝醉，有人離開(kāi)，有人倒在桌上睡著(zhù)。

    艾薇拉注意到，自己身上一直粘著(zhù)一道視線(xiàn)。她能感覺(jué)到不是帶有惡意的窺視，有人在評估、判斷、衡量她的價(jià)值。她并沒(méi)有回避。她坐得筆直，神情冷靜，歌聲停下的間隙，她聽(tīng)見(jiàn)門(mén)被推開(kāi)的聲音。冷風(fēng)灌入，火焰微微晃動(dòng)。

    有人走了進(jìn)來(lái)。

    她沒(méi)有立刻抬頭，卻能感覺(jué)到酒館里的氣氛發(fā)生了變化，像是某種捕食者進(jìn)入了熟悉的領(lǐng)地。

    艾薇拉這才抬眼。她的目光越過(guò)男人，落在酒館另一側。

    靠近火爐的地方，坐著(zhù)一個(gè)年輕的神官。

    不是伊萊亞斯。

    那人脫下了象征身份的外袍，只穿著(zhù)普通的深色衣服，領(lǐng)口遮得很?chē)缹?shí)，但頸側隱約還能看到被刻意隱藏的禱紋。他沒(méi)有喝酒，只是安靜地坐著(zhù)，像是在觀(guān)察，又像是在等人。

    “嘿，棄民，一個(gè)人？”

    粗野的聲音打斷了她的視線(xiàn)。幾名傭兵湊了過(guò)來(lái)，臉上帶著(zhù)毫不掩飾的輕佻笑意。

    艾薇拉轉過(guò)頭，嘴角勾起一抹恰到好處的笑。那笑容溫和、得體，卻讓人分不清究竟意味著(zhù)接受，還是別的什么。

    就在她準備開(kāi)口的瞬間，她感覺(jué)到另一道目光牢牢鎖定了自己。

    那是剛才進(jìn)門(mén)的人。