從罪奴到皇帝的女人

    我叫葉絮。我曾經(jīng)也是這京城里被嬌慣長(cháng)大的官宦女子。父親官居三品，母親是書(shū)香門(mén)第的大家閨秀。我自幼飽讀詩(shī)書(shū)，彈琴作畫(huà)。

    我曾以為我會(huì )像所有官宦小姐一樣，到了年紀，由父母為我擇一門(mén)當戶(hù)對的親事，相夫教子，安穩一生。

    然而，一夜之間，天翻地覆。

    父親被卷入朝廷斗爭，一道圣旨下來(lái)，抄家問(wèn)罪。男丁流放三千里，女眷沒(méi)入掖庭為奴。我甚至來(lái)不及與父母兄長(cháng)見(jiàn)最后一面，便被粗魯的官兵從溫暖的閨房中拖出，塞進(jìn)了一輛密不透風(fēng)的囚車(chē)。

    從云端跌落泥沼，不過(guò)一瞬。

    掖庭，是這座皇宮里最骯臟、最冰冷的地方。這里沒(méi)有主子，只有做不完的活計和數不盡的欺凌。

    我曾經(jīng)引以為傲的美貌，在這里成了原罪。管事的嬤嬤嫉我出聲，總將最苦最累的活派給我。同屋的宮女妒我容貌，變著(zhù)法子地克扣我的吃食，搶走我過(guò)冬僅有的單薄被褥。

    食不果腹，衣不蔽體，成了我的日常。起初年幼的我還會(huì )哭，會(huì )不甘，會(huì )暗自垂淚。但眼淚換不來(lái)同情，只會(huì )招致更惡毒的嘲諷和更狠厲的打罵。

    漸漸地，我學(xué)會(huì )了沉默，學(xué)會(huì )了將所有的情緒都藏在低垂的眼瞼之下。我不再哭，因為我知道，在這吃人的地方，眼淚是最無(wú)用的東西。

    我只想活下去。像一株被踩進(jìn)泥里的野草，只要有一絲縫隙，就要拼命地汲取養分，頑強地活下去。

    就在我以為自己會(huì )像這宮里無(wú)數冤魂一樣，悄無(wú)聲息地爛死在這個(gè)角落時(shí)，轉機出現了。

    那日，我因為偷拿了一個(gè)剩下的饅頭，被管事嬤嬤拖到院子里，用粗長(cháng)的竹板狠狠地抽打。我咬著(zhù)牙，一聲不吭，血順著(zhù)破爛的衣衫滲出，染紅了身下的雪地。

    就在我意識將要模糊之際，一個(gè)陌生的、看起來(lái)頗有地位的嬤嬤叫停了懲罰。

    她走到我面前，用挑剔的目光將我從頭到腳打量了一遍，最后，她的視線(xiàn)停留在我那張即使沾滿(mǎn)污泥也難掩絕色的臉上。

    “抬起頭來(lái)?！彼畹?。

    我緩緩抬起頭，麻木的眼神對上她探究的目光。

    她似乎很滿(mǎn)意，點(diǎn)了點(diǎn)頭，對那管事嬤嬤道：“這丫頭，我們娘娘要了?！?/br>
    我不知道“我們娘娘”是哪位娘娘，也不知道她要我去做什么。

    我像一個(gè)沒(méi)有靈魂的木偶，被人從雪地里拖起，簡(jiǎn)單清洗包扎后，帶到了一座富麗堂皇的宮殿。

    甘露殿。我后來(lái)才知道，這里是最寵愛(ài)的貴妃——林氏的寢宮。

    那位將我帶來(lái)的張嬤嬤，是貴妃身邊得力的心腹。她把我帶到貴妃面前，讓我跪下。我跪在柔軟的地毯上，第一次聞到如此馥郁的熏香，第一次看到如此華美的陳設。這一切，都與我過(guò)去幾年在掖庭的生活形成了鮮明的對比，陌生而遙遠，仿佛是另一個(gè)世界。

    “抬起頭?！币粋€(gè)溫婉卻帶著(zhù)威嚴的聲音在我頭頂響起。

    我順從地抬頭，看到了那個(gè)高坐在鳳座之上的女人。她年歲不大，看起來(lái)不過(guò)三十，容貌極美，一雙鳳眼流轉間，帶著(zhù)母儀天下的端莊與久居上位的從容。她就是貴妃。

    她細細地打量著(zhù)我，那目光比張嬤嬤的更加銳利，仿佛要穿透我的皮rou，看進(jìn)我的骨子里。

    許久，她才緩緩開(kāi)口：“本宮這里，有個(gè)天大的恩典要給你，你要不要？”

    天大的恩典？我不知道那是什么。但我明白，這是我唯一的機會(huì )，是逃離掖庭那個(gè)人間地獄的唯一一根救命稻草。我沒(méi)有任何猶豫，俯下身，將額頭重重地磕在冰冷的地磚上。

    “奴婢……謝娘娘恩典?！蔽业穆曇舾蓾硢?，卻透著(zhù)一股決絕。

    貴妃輕笑一聲，那笑聲悅耳，卻不帶任何溫度?！昂芎?，是個(gè)聰明的?！?/br>
    從那天起，我便留在了甘露殿。我不再是掖庭的罪奴，而是貴妃宮中的一名普通宮女。我有了干凈的衣服，溫暖的床鋪，和一日三餐熱騰騰的飯菜。

    張嬤嬤親自教導我宮里的規矩，從言行舉止，到眉眼神態(tài)，甚至是走路的姿態(tài)，都一一矯正。我學(xué)得很快，因為我知道，我沒(méi)有犯錯的資格。

    我也在嬤嬤的教導下才終于明白，那些悉心的教導，究竟是為了什么。

    我不是被拯救了，我只是從一個(gè)泥潭，被扔進(jìn)了另一個(gè)更華麗、也更危險的牢籠。我是一件禮物，一件貴妃用來(lái)取悅皇帝、穩固自己地位的禮物。

    我就這樣在長(cháng)樂(lè )宮安穩地待了三年年。

    直到我十五歲生辰過(guò)后不久的一天，貴妃將我叫到了身前。那天，重華宮的那位，大乾的皇帝李湛，也在。

    我跪在地上，不敢抬頭。只覺(jué)得一道極具壓迫感的視線(xiàn)落在我的身上，讓我渾身僵硬，幾乎無(wú)法呼吸。

    “陛下，您瞧瞧，這丫頭如何？”貴妃的聲音帶著(zhù)一絲笑意，她走到我身邊，抬起我的下巴，強迫我迎上皇帝的目光。

    那是我第一次看清這位帝王。他比我想象中要年輕，也英俊得多。深邃的眼眸如同寒潭，帶著(zhù)審視和探究，仿佛能洞悉一切。我被他看得心頭發(fā)顫，下意識地便要垂下眼簾。

    “是個(gè)美人胚子?！被实鄣穆曇舻统炼挥写判?，他伸出手，粗糲的指腹劃過(guò)我的臉頰，帶來(lái)一陣戰栗，“就是太瘦了些?！?/br>
    貴妃嬌笑著(zhù)依偎進(jìn)他懷里：“陛下喜歡便好。臣妾年歲漸長(cháng)，精力不濟，不能時(shí)時(shí)伺候在陛下身邊。這丫頭是臣妾親自調教的，干凈得很，就讓她代臣妾，為陛下解解乏吧?！?/br>
    我沒(méi)有選擇的余地。

    當晚，我被沐浴熏香，打扮得漂漂亮亮，送上了龍床。黑暗中，一個(gè)高大guntang的身軀覆了上來(lái)，我聞到了他身上獨有的龍涎香，混合著(zhù)濃烈的酒氣。我經(jīng)歷了少女到女人的蛻變，那過(guò)程充滿(mǎn)了疼痛和屈辱，我咬著(zhù)唇，不讓自己發(fā)出一絲聲音。

    事后，皇帝似乎很滿(mǎn)意我的順從，捏著(zhù)我的下巴，賞我做了宮中的葉美人。

    這是我入宮的第六年，我十五歲。我成了皇帝的女人，卻依舊住在貴妃的甘露殿中，像一只被圈養在金絲籠里的雀鳥(niǎo)，等待著(zhù)主人的下一次召喚。