14.紅燭冷

    三皇子府，新婚之夜。

    處處張燈結彩，紅綢高掛，喧囂的宴飲賓客聲直到亥時(shí)才漸漸散去。

    正院新房?jì)?，龍鳳喜燭燃得正旺，燭淚層層堆疊，映得一室暖紅。

    空氣里彌漫著(zhù)濃郁的合歡香和酒氣。

    林常樂(lè )——現在該稱(chēng)三皇子妃了——端坐在鋪著(zhù)大紅百子被的婚床上。

    鳳冠霞帔沉重地壓著(zhù)她，蓋頭遮住了視線(xiàn)，只能看見(jiàn)自己緊緊交握、指甲掐進(jìn)掌心的雙手，以及裙擺上繁復精美的金線(xiàn)刺繡。

    耳邊是外面隱約的絲竹余音，和侍女們在門(mén)外小心翼翼的走動(dòng)聲。

    每一刻的等待都像在火上炙烤。

    她不知道李琰會(huì )如何對待她。

    那個(gè)記憶中只在宮宴上遠遠見(jiàn)過(guò)幾面、面容冷峻的三皇子。

    坊間傳聞他城府極深，手段狠厲，不受寵卻一步步嶄露頭角。

    嫁給這樣的人，無(wú)異于與虎謀皮。

    “吱呀——”

    門(mén)開(kāi)了。

    沉穩的腳步聲不疾不徐地靠近，帶著(zhù)淡淡的酒氣，最終停在她面前。

    蓋頭被一桿鑲玉的喜秤緩緩挑起。

    林常樂(lè )抬起眼，對上一雙深不見(jiàn)底的黑眸。

    李琰穿著(zhù)大紅喜服，身姿挺拔，面容比記憶中更清晰，也更冷峻。

    他長(cháng)得其實(shí)不差，甚至算得上英俊，但眉宇間那股揮之不去的陰郁和審視，讓人望而生畏。

    他看著(zhù)她，眼神里沒(méi)有新婚丈夫該有的溫存或喜悅，只有一種評估貨物般的冷靜，和一絲幾不可察的……厭倦。

    “王妃?！彼_(kāi)口，聲音平穩，聽(tīng)不出情緒。

    “殿下?！绷殖?lè )垂下眼簾，按禮回應。

    李琰走到桌邊，自顧自倒了兩杯合巹酒，將其中一杯遞給她。

    兩人手臂交纏，飲下杯中酒。

    酒很烈，嗆得林常樂(lè )喉頭一熱。

    儀式完成。

    李琰放下酒杯，卻并未如常理般靠近婚床，反而在桌邊的太師椅上坐了下來(lái)，隨手拿起一本不知何時(shí)放在那里的書(shū)卷翻看。

    “殿下……”林常樂(lè )有些無(wú)措。

    這不合規矩。

    “今日乏了，王妃早些安置吧?！崩铉^也不抬，聲音淡漠，“本王還有些文書(shū)要看?！?/br>
    這便是……不打算洞房了？

    林常樂(lè )一時(shí)不知是該松口氣，還是該感到更深的屈辱。

    她堂堂太傅孫女，竟在新婚之夜被如此明目張膽地冷落。

    但轉念一想，或許這樣更好。

    她對李琰毫無(wú)感情，甚至充滿(mǎn)戒備與潛在的恨意，肌膚之親只會(huì )讓她更覺(jué)惡心。

    “是，殿下?！彼吐晳?，自己動(dòng)手卸下沉重的鳳冠，喚了門(mén)外候著(zhù)的陪嫁丫鬟春桃進(jìn)來(lái)伺候洗漱。

    整個(gè)過(guò)程，李琰始終坐在燈下看書(shū)，仿佛房中只有他一人。

    偶爾有書(shū)頁(yè)翻動(dòng)的輕響，襯得室內越發(fā)寂靜詭異。

    洗漱完畢，林常樂(lè )換上寢衣，猶豫了一下，還是走向那張寬闊得過(guò)分的婚床。

    春桃幫她放下層層帳幔，擔憂(yōu)地看了她一眼，默默退了出去。

    帳內自成一方小天地，紅燭的光透過(guò)紗帳變得朦朧。

    林常樂(lè )躺在里側，能隱約看見(jiàn)外間李琰坐在燈下的側影。

    那影子一動(dòng)不動(dòng)，如同雕塑。

    她睜著(zhù)眼，毫無(wú)睡意。

    身上大紅的寢衣、身下大紅的被褥，都刺眼得很。

    這不是她想要的洞房花燭，卻或許正是她今后生活的寫(xiě)照。

    華麗而冰冷的牢籠。

    不知過(guò)了多久，外間的燭火終于熄了。

    腳步聲靠近床榻，帳幔被掀起一角，李琰和衣躺在了外側，與她隔著(zhù)一人的距離。

    兩人同床共枕，卻比陌生人更疏離。

    呼吸可聞，卻無(wú)半分暖意。

    林常樂(lè )繃緊身體，直到聽(tīng)見(jiàn)身旁傳來(lái)均勻綿長(cháng)的呼吸聲。

    李琰似乎真的睡著(zhù)了。

    她這才慢慢放松下來(lái)，望著(zhù)帳頂繁復的繡紋，眼中一片清明。

    李琰此舉，是羞辱，是警告，還是真的對她毫無(wú)興趣？

    無(wú)論哪一種，都明確傳達了一個(gè)信息：在他心中，她只是“三皇子妃”這個(gè)符號，是聯(lián)結李家的紐帶，而非妻子。

    也好。

    她本也沒(méi)奢望過(guò)什么。

    這樣清晰的界限，反而便于她行事。

    仇恨的種子在心底悄然生根。

    裴鈺公子蒙冤的臉，祖父無(wú)奈的眼神，李琰此刻冰冷的背影……交織成一幅圖景，讓她越發(fā)清醒。

    她要在這牢籠里活下去，而且要活得有價(jià)值。

    翌日清晨，林常樂(lè )早早起身，以新婦的身份主持了王府內宅的晨省和事務(wù)交接。

    她舉止端莊，言談得體，既不張揚也不怯懦，很快將一應瑣事處理得井井有條。

    下人們暗中觀(guān)察著(zhù)這位新王妃，見(jiàn)她并非嬌縱無(wú)知之輩，倒也收斂了幾分輕視。

    李琰用過(guò)早膳便出門(mén)了，不知去了何處。

    林常樂(lè )樂(lè )得清靜，在書(shū)房看了會(huì )兒書(shū)，心中卻始終記掛著(zhù)嶺南的消息。

    她出嫁前，曾暗中吩咐過(guò)心腹，留意流放路上的情況。

    午后，她借口要整理嫁妝清單，支開(kāi)了旁人，只留春桃在側。

    不多時(shí)，一個(gè)做仆役打扮的精干漢子被悄悄引了進(jìn)來(lái)，正是她安插在刑部外圍的眼線(xiàn)。

    “王妃，嶺南有消息了?！睗h子壓低聲音，面色凝重。

    林常樂(lè )心下一緊：“說(shuō)?！?/br>
    “押送裴鈺公子的兩名官差，連同……連同裴公子和那個(gè)丫鬟，在進(jìn)入嶺南地界后不久便失蹤了。當地官府搜尋數日，只找到了兩名官差和……和另一個(gè)年輕男子的尸體，看打扮像是江湖人。尸體有搏斗痕跡，是遭了山匪或仇殺。裴公子和那丫鬟……活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸?！?/br>
    林常樂(lè )手中的茶盞晃了晃，茶水濺出幾滴：“失蹤？怎會(huì )失蹤？不是有官差押送嗎？”

    “據僥幸逃回的腳夫說(shuō)，他們遇襲那日，山霧極大，混亂中走散了。那地方靠近蠻族地界，山高林密，瘴氣重，還有悍匪出沒(méi)……只怕……”漢子沒(méi)再說(shuō)下去。

    只怕兇多吉少。

    林常樂(lè )臉色發(fā)白。

    她料到流放之路艱險，卻沒(méi)想到會(huì )是這般下落不明。

    裴鈺一介書(shū)生，還戴著(zhù)刑具，阿月一個(gè)弱女子，在那等險地失蹤，幾乎等于宣判死刑。

    不，不能這么想。

    裴鈺那樣的人，不會(huì )輕易死的。

    “當地官府怎么說(shuō)？可有繼續搜尋？”

    “起初搜了幾日，沒(méi)結果，便以‘或遇瘴氣猛獸，或墜崖落水’上報，打算結案了?！?/br>
    “結案？！”林常樂(lè )猛地站起，“活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！怎可如此草率！”

    漢子低下頭：“王妃，流放之人，途中病故、遇險的不在少數，官府……多半不愿多費力氣。而且，據說(shuō)上面有人打過(guò)招呼，讓‘不必深究’……”

    上面有人？

    林常樂(lè )立刻想到了墨歸夕，想到了李琰一黨。

    他們是要將裴鈺徹底抹去，連一絲痕跡都不留！

    憤怒和一股強烈的正義感沖上心頭。

    裴鈺何罪之有？他不過(guò)是權力傾軋中的犧牲品！

    如今蒙冤流放已是極慘，難道連生死都要被人如此輕賤cao縱？

    她強迫自己冷靜下來(lái)。

    現在她是三皇子妃，或許……可以做點(diǎn)什么。

    “你下去吧，繼續留意，有任何消息立刻報我?！彼愿赖?。

    “是?！?/br>
    待人離開(kāi)，林常樂(lè )在書(shū)房中踱步。

    她必須想辦法讓搜尋繼續下去。

    這不僅是為了心中那份未能言明的情愫，更是為了公道。

    若連裴鈺這樣清白的人都無(wú)聲無(wú)息地消失，這世道還有何天理可言？

    可她能以什么理由插手？

    直接為裴鈺說(shuō)話(huà)，必然引起李琰警覺(jué)，甚至可能牽連祖父。

    她需要一個(gè)更迂回、更合理的借口。

    思忖良久，她心中有了計較。

    晚間，李琰回府。

    晚膳時(shí)，林常樂(lè )觀(guān)察著(zhù)他的神色，尋了個(gè)話(huà)頭，狀似無(wú)意地提起：“今日聽(tīng)下人說(shuō)閑話(huà)，提到嶺南那邊近來(lái)不太平，似有流寇作亂，連押送流犯的官差都遭了難？”

    李琰執箸的手微微一頓，抬眼看向她，目光銳利：“王妃從何處聽(tīng)來(lái)？”

    林常樂(lè )神色如常，輕輕嘆了口氣：“妾身也是偶然聽(tīng)負責采買(mǎi)的婆子提起，說(shuō)她有個(gè)遠親在嶺南當差，傳回的消息。說(shuō)是死了兩個(gè)官差，連流犯都失蹤了，鬧得人心惶惶。妾身聽(tīng)了，心里有些不安?！?/br>
    她頓了頓，看向李琰，眼中適時(shí)流露出恰到好處的憂(yōu)慮：“殿下，妾身如今既為皇家婦，便也憂(yōu)心朝廷之事。流放之制，本為懲戒罪犯，以儆效尤。若押送途中屢出紕漏，官差身死，罪犯失蹤，不僅朝廷威嚴受損，恐也會(huì )讓一些宵小之徒以為有機可乘，愈發(fā)猖獗。更甚者，若那失蹤的罪犯罪不至死，或有冤情，就此不明不白沒(méi)了，豈不是有損陛下仁德、朝廷法度？”

    她將事情拔高到朝廷威嚴和皇帝聲望的層面，而非局限于裴鈺一人。

    李琰放下筷子，靜靜聽(tīng)著(zhù)，臉上沒(méi)什么表情，不知在想什么。

    林常樂(lè )繼續道：“妾身知道，此等事務(wù)自有刑部、地方官府處置，本不該多言。只是……妾身既已聽(tīng)聞，又覺(jué)此事關(guān)乎朝廷體面，便忍不住多嘴一句。是否該請朝廷再派得力之人，前往查清真相？若真是悍匪所為，當剿滅以安地方；若流犯已死，也該尋回尸身或確認死訊，給朝廷一個(gè)交代；萬(wàn)一……萬(wàn)一尚存一線(xiàn)生機，也是朝廷仁政的體現?！?/br>
    她言辭懇切，有理有據，完全站在維護朝廷法度和皇家體面的立場(chǎng)上，將自己對裴鈺的關(guān)切巧妙地隱藏其中。

    李琰沉默了片刻，才緩緩道：“王妃心細，慮得周全。此事本王也有所耳聞，確實(shí)不妥?！彼抗馍铄涞乜粗?zhù)林常樂(lè )，“王妃似乎對此事頗為上心？”

    林常樂(lè )心頭一跳，面上卻露出些許赧然：“讓殿下見(jiàn)笑了。妾身自幼受祖父教導，讀了些圣賢書(shū)，總覺(jué)既在其位，當思其事。如今既為殿下之妃，便忍不住多思慮些?？墒恰碛庠搅?？”

    她將緣由歸到太傅的教導和自己作為皇子妃的責任感上，合情合理。

    李琰看了她半晌，忽然扯了扯嘴角，那笑容卻沒(méi)什么溫度：“王妃賢德，是王府之福。此事，本王會(huì )斟酌?！?/br>
    他沒(méi)有明確答應，但也沒(méi)有拒絕。

    林常樂(lè )知道不能逼得太緊，便適時(shí)轉換了話(huà)題，說(shuō)起了府中一些瑣事安排。

    晚膳后，李琰照舊去了書(shū)房。

    林常樂(lè )回到自己房中，屏退左右，獨自坐在燈下，才感到后背已被冷汗浸濕。

    與李琰對話(huà)，如同在薄冰上行走，每一步都要小心翼翼。

    她不確定他是否相信了她的說(shuō)辭，也不確定他是否會(huì )真的插手。

    但無(wú)論如何，她嘗試了。

    春桃進(jìn)來(lái)為她卸妝，低聲問(wèn)：“小姐，您為何要為裴公子的事冒險？若是讓殿下察覺(jué)……”

    “春桃，”林常樂(lè )看著(zhù)鏡中自己褪去鉛華后略顯蒼白的臉，輕聲道，“有些事，明知不可為，也需為之。這不是為了私情，是為了心中的‘是’與‘非’。裴公子若真有罪，我無(wú)話(huà)可說(shuō)。但他分明是清白的！若連我們這些知曉?xún)惹榈娜硕汲聊?，這世道便真的沒(méi)有公道可言了?！?/br>
    她頓了頓，聲音更低，卻更堅定：“況且，我既已踏入這潭渾水，便不能只做旁觀(guān)者。李琰、墨歸夕他們如何害人，我就要想辦法如何救人。哪怕力量微薄，也要讓他們知道，不是所有人都能被他們玩弄于股掌之間?！?/br>
    春桃似懂非懂，卻重重點(diǎn)頭：“奴婢明白了。小姐，奴婢會(huì )一直跟著(zhù)您?！?/br>
    夜深了，王府歸于寂靜。

    林常樂(lè )躺在床上，卻難以入眠。

    她想著(zhù)嶺南的崇山峻嶺，想著(zhù)裴鈺可能遭遇的種種，想著(zhù)李琰那雙深不見(jiàn)底的眼睛。

    前路莫測，但她既已選擇了這條荊棘之路，便會(huì )走下去。

    而在嶺南的深山之中，柴房的門(mén)，終于在第三日被一個(gè)意想不到的人，從外面打開(kāi)了。