第三章 立威

    自那晚之后，姜媼像是換了個(gè)人。

    英浮去上書(shū)房的時(shí)候，她便往御膳房跑。起初只是遠遠站著(zhù)，看趙麼麼指揮人傳菜，眼睛一眨不眨，把每個(gè)人的活路都記在心里。后來(lái)膽子大些了，便湊上去，幫著(zhù)端盤(pán)子、遞碗、擦桌子。再后來(lái)，連趙麼麼的茶都端上了。

    趙麼麼起初不搭理她，嫌她礙手礙腳?？蛇@小丫頭眼力見(jiàn)兒好得不像話(huà)——茶涼了換茶，腿酸了捶腿，一個(gè)眼神過(guò)去，她就知道該遞帕子還是該挪凳子。趙麼麼活了半輩子，頭一回被人伺候得這么舒坦。

    “你這小東西，”趙麼麼靠在椅背上，由著(zhù)她揉肩，“倒是比那些宮女太監還會(huì )伺候人?！?/br>
    姜媼低著(zhù)頭，手上沒(méi)停，聲音軟軟的，帶著(zhù)點(diǎn)討好的糯：“麼麼疼我，我才伺候得著(zhù)。換了別人，想伺候人家還不讓呢?！?/br>
    趙麼麼被她哄得心花怒放，臉上卻還要繃著(zhù)，哼了一聲：“少貧嘴?！?/br>
    姜媼順勢跪下來(lái)，仰著(zhù)頭看她，那雙眼睛亮亮的，像兩汪水：“麼麼，您看我們兩個(gè)，都是沒(méi)人要的可憐蟲(chóng)，求您可憐可憐，多施舍施舍?！?/br>
    趙麼麼看著(zhù)她，心里頭那根弦被輕輕撥了一下。

    她在宮里當差二十年，見(jiàn)過(guò)太多可憐人。被貶的宮女，失寵的妃嬪，犯了錯的太監——哪個(gè)不是跪在地上哭天搶地，求她開(kāi)恩？可這小丫頭不一樣。她不哭，不鬧，不訴苦，只說(shuō)自己是“可憐蟲(chóng)”，眼睛里卻不見(jiàn)半分可憐。

    倒像是早就認了命，卻又不想就這么認了。

    趙麼麼嘆了口氣，聲音軟下來(lái)：“不是不給你們吃的。只是……罷了?！彼D了頓，“平日里要是有剩下的，你便拿一兩個(gè)回去。記住，萬(wàn)不能讓人發(fā)現了?！?/br>
    姜媼立馬磕頭，磕得實(shí)實(shí)在在：“謝趙麼麼大恩大德。您就是救苦救難的活菩薩?！?/br>
    趙麼麼擺擺手，讓她起來(lái)。

    姜媼站起來(lái)，退到門(mén)口，又回頭看了她一眼。

    那眼睛里，有感激，有歡喜，還有一點(diǎn)……火光？

    ———

    這幾日，英浮回來(lái)的時(shí)候，身上總是帶著(zhù)傷。

    有時(shí)是胳膊上青一塊紫一塊，有時(shí)是膝蓋磨破了皮，有時(shí)嘴角裂了一道口子，血痂還沒(méi)干透，又被什么東西蹭掉了，露出里頭嫩紅的rou。

    姜媼和他都沒(méi)藥，太醫不會(huì )為一個(gè)質(zhì)子費心，更可況，太醫院的門(mén)他們都不知道朝哪開(kāi)。

    姜媼自己磕破皮，流血都沒(méi)掉過(guò)一滴眼淚?？煽粗?zhù)英浮身上的傷，她的眼眶紅了一圈又一圈。她蹲在他面前，用清水替他清洗傷口，手抖得厲害，帕子蘸水都蘸不利索。

    英浮低著(zhù)頭看她，嘴角彎了彎。

    “抖什么？”他說(shuō)，“我不疼?！?/br>
    姜媼沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    她知道他在說(shuō)謊。那些傷，看著(zhù)就疼?？伤?，這時(shí)候說(shuō)什么都是在他傷口上撒鹽。她能做的，只是把帕子擰干些，動(dòng)作再輕些。

    傷口清理完了。她拿著(zhù)他那件被撕破的衣裳，翻過(guò)來(lái)掉過(guò)去看了半天，不知該如何是好。她沒(méi)學(xué)過(guò)女紅，針線(xiàn)都沒(méi)摸過(guò)。

    英浮從她手里把衣裳接過(guò)去。

    “我來(lái)吧?！?/br>
    他坐下來(lái)，穿針引線(xiàn)，一針一針地開(kāi)始縫起來(lái)。動(dòng)作很慢，卻很熟練。針腳細密，一道一道，像娘親縫在衣襟上的那種。

    姜媼沒(méi)問(wèn)他，為什么堂堂一個(gè)皇子，會(huì )對針線(xiàn)活這么熟練。

    她只是蹲在旁邊，看著(zhù)他縫。

    英浮縫完了，把衣裳抖開(kāi)看了看，又疊好，放在一旁。

    姜媼從懷里掏出一個(gè)包子，遞到他面前。包子是白面的，冒著(zhù)熱氣，糖餡兒從捏口處滲出來(lái)一點(diǎn)，甜絲絲的。

    “吃吧，”她說(shuō)，“這回不是偷的了。我給趙麼麼干活兒，她讓我拿的?！?/br>
    英浮看著(zhù)那個(gè)包子，看了很久。

    糖餡兒滲出來(lái)更多了，黏在她手心。

    他拿起掰開(kāi)，遞給她一半。

    姜媼搖搖頭。

    “我吃過(guò)了?！?/br>
    英浮沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是把那半個(gè)包子塞進(jìn)她手里。

    然后他低頭，咬了一口自己那半個(gè)。

    面是甜的，糖是甜的，咽下去的時(shí)候，嗓子眼都是暖的。

    姜媼把那半個(gè)包子捧在手心里，也咬了一口。

    兩個(gè)人坐在那兒，一人半個(gè)包子，誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    ———

    七日后，皇子們會(huì )考。

    英浮特意餓了三天，這三天里，他只吃了小太監們送過(guò)來(lái)的稀粥。他坐在考場(chǎng)里，胃里空得發(fā)慌，手卻穩得很。筆落下去，一個(gè)字一個(gè)字，工工整整。

    考到拳腳功夫的時(shí)候，校場(chǎng)上忽然安靜下來(lái)。

    青國的王君，青陽(yáng)晟，親自來(lái)了。

    他坐在高處，居高臨下地看著(zhù)那些皇子公子們一個(gè)接一個(gè)上場(chǎng)。有人打得漂亮，他點(diǎn)點(diǎn)頭。有人打得難看，他皺皺眉。他的目光從每個(gè)人臉上掃過(guò)去，像是在數自己手里的棋子。

    輪到英浮的時(shí)候，有人小聲笑了。

    “英國來(lái)的那個(gè)?！?/br>
    “那個(gè)質(zhì)子？”

    “聽(tīng)說(shuō)上回被三皇子打得趴在地上學(xué)狗叫——”

    話(huà)沒(méi)說(shuō)完，英浮已經(jīng)上場(chǎng)了。

    他的對手是五皇子青陽(yáng)策，比他高半個(gè)頭，壯一圈，是皇子中最能打的一個(gè)。五皇子沒(méi)把他放在眼里，上來(lái)就是一記橫掃，想把他踢下臺去。

    英浮沒(méi)躲。

    他迎著(zhù)那一腳，硬生生接住了，反手扣住對方的腳踝，一擰，一推。

    五皇子摔在地上，校場(chǎng)上的笑聲戛然而止。

    接下來(lái)的事，像是一場(chǎng)噩夢(mèng)。

    那些曾經(jīng)讓他學(xué)狗叫、學(xué)狗爬、讓他從胯下鉆過(guò)去的皇子公子們，一個(gè)一個(gè)被他打翻在地。他不出聲，不喊叫，只是打。動(dòng)作干凈利落，每一拳每一腳都落在要害，沒(méi)有半分多余。

    校場(chǎng)上的驚呼聲一浪高過(guò)一浪。

    坐在高處的青陽(yáng)晟，慢慢地，坐直了身子。

    他盯著(zhù)那個(gè)瘦削的少年，目光沉沉看了很久。

    “傳他上來(lái)?！?/br>
    ———

    英浮跪在王座前。

    他的衣裳破了，臉上有血，可脊背挺得筆直。

    青陽(yáng)晟低頭看著(zhù)他，目光在他臉上停了很久。

    “你，”他開(kāi)口，聲音不疾不徐，“叫什么？”

    “英浮?！?/br>
    “英國的英？”

    “是?！?/br>
    青陽(yáng)晟點(diǎn)了點(diǎn)頭。他伸出手，把英浮的下巴抬起來(lái)，對著(zhù)光看了看。

    那張臉瘦得厲害，顴骨突出，下巴尖削?？赡请p眼睛，亮得不像一個(gè)餓了三天的人。

    “你倒是能忍?！鼻嚓?yáng)晟松開(kāi)手，靠在王座上，語(yǔ)氣里藏著(zhù)幾分玩味，“往日那些事，朕都看在眼里。本以為你會(huì )一直忍下去?！?/br>
    英浮沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    青陽(yáng)晟看著(zhù)他，忽然笑了。

    “今天怎么不忍了？”

    英浮跪在下面，沉默了一會(huì )兒。然后他開(kāi)口：“臣想活著(zhù)?！?/br>
    青陽(yáng)晟的眼睛瞇了一下。

    “活著(zhù)？”

    “是?！庇⒏√ы?，目光堅定，“一直這樣下去，會(huì )死。臣不想死?！?/br>
    正說(shuō)著(zhù)，英浮的肚子忽然叫了一聲。

    那聲音在空曠的殿里格外響亮。

    青陽(yáng)晟愣了一下，隨即笑起來(lái)：“怎么，沒(méi)吃飽？”

    英浮沉默了一息。

    然后他低下頭，聲音很輕：“臣已經(jīng)三日不曾進(jìn)食。平日里，衣食炭火也常被克扣。冬日無(wú)炭，夏日無(wú)冰，三五日才得一餐?！?/br>
    他頓了頓。

    “臣想活著(zhù)?？蛇@樣下去，臣活不了?！?/br>
    殿內安靜下來(lái)。

    青陽(yáng)晟的笑容，慢慢收了。他轉頭看向身旁的內侍，目光沉下來(lái)。

    “去查?！?/br>
    內侍應聲退下。

    不到半個(gè)時(shí)辰，事情就查清楚了?？丝垡率程炕鸬?，是大皇子青陽(yáng)曜和三皇子青陽(yáng)璐。理由也很簡(jiǎn)單——看不慣這個(gè)質(zhì)子。打他，罵他，讓他學(xué)狗叫，都是他們出的主意。不給飯吃，不給衣穿，也是他們吩咐的。

    青陽(yáng)晟聽(tīng)完，臉上沒(méi)什么表情。

    他把英浮叫到跟前，低頭看著(zhù)他。

    “從今往后，”他說(shuō)，“若有人再敢欺辱你，無(wú)論是誰(shuí)，按宮規處置?！?/br>
    他的聲音不高，可在場(chǎng)每一個(gè)人都聽(tīng)清了。

    英浮跪下去，叩頭。

    “謝陛下?！?/br>
    ———

    回到小院的時(shí)候，天已經(jīng)黑了。

    姜媼站在門(mén)口等他，看見(jiàn)他回來(lái)，迎上去，上上下下看了好幾遍。他身上沒(méi)有新傷，臉上還帶著(zhù)點(diǎn)說(shuō)不清的東西。

    “殿下，”她小聲問(wèn)，“今日怎么出這么大的風(fēng)頭？”

    英浮沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    姜媼急了：“往后的日子，該怎么熬呢？”

    英浮看著(zhù)她。

    月光照在她臉上，把她那點(diǎn)焦急照得清清楚楚。她瘦了，比剛來(lái)的時(shí)候還瘦。

    他伸出手，輕輕摸了一下她的臉。

    她的臉涼涼的，瘦得只剩骨頭。

    “無(wú)論如何，”他說(shuō)，“得先讓你能吃飽?！?/br>
    姜媼愣住了。

    她看著(zhù)他，看著(zhù)那雙在黑夜里亮得驚人的眼睛。

    她張了張嘴，想說(shuō)什么。

    可他已經(jīng)轉身，正往屋里走。

    走了幾步，忽然停下來(lái)。

    沒(méi)有回頭。

    “以后，不用再偷了?！?/br>
    姜媼站在原地，看著(zhù)他的背影。

    月光照在他身上，把他的影子拉得很長(cháng)。

    她沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是把今天剛得的那兩個(gè)包子，又往懷里塞了塞。

    包子還是熱的。