第五章 研學(xué)

    姜媼自打英浮中藥那一遭，便在心里留了個(gè)窟窿。夜里躺下，怎么都合不上眼。耳朵豎著(zhù)，聽(tīng)他的呼吸，怕他半夜肚子疼，怕他忍著(zhù)不出聲。

    白日里，她依舊往御膳房、尚衣坊奔走，手腳比從前更麻利，嘴也比從前更軟甜，半點(diǎn)不露異樣?？梢淮旌?，等英浮徹底睡沉，她便輕手輕腳爬起身，摸黑往外去。

    太醫院在宮城東邊，隔著(zhù)一道宮墻，兩重院子。她不敢走大路，專(zhuān)挑墻根、夾道、沒(méi)人走的角落，憑著(zhù)白日里從宮女們嘴里套出來(lái)的只言片語(yǔ)，一點(diǎn)一點(diǎn)摸過(guò)去。

    頭一夜，她在太醫院外頭的巷子里蹲了半宿。里頭燈火通明，值夜的太監進(jìn)進(jìn)出出，她不敢進(jìn)去，只遠遠看著(zhù)，誰(shuí)把守門(mén)、誰(shuí)倒水、誰(shuí)打瞌睡，都記在心里。

    第二夜，她揣了兩個(gè)饅頭，是御膳房剩的，用帕子包好，塞在懷里，貼著(zhù)rou捂著(zhù)。等到后半夜，人困馬乏，守門(mén)的小太監靠著(zhù)門(mén)框打盹，她才湊上去。

    “哥哥，”她輕輕叫了一聲，聲音軟軟的，糯糯的，帶著(zhù)點(diǎn)討好的顫，“哥哥，醒醒?！?/br>
    小太監睜開(kāi)眼，嚇了一跳，正要喊，姜媼已經(jīng)把饅頭塞進(jìn)他手里，又掏出兩塊飴糖，一并遞過(guò)去。

    “我是在御膳房幫忙的，”她說(shuō)，眼睛亮亮的，里頭映著(zhù)燈籠的光，“夜里睡不著(zhù)，出來(lái)轉轉。哥哥辛苦了，吃口東西墊墊?！?/br>
    小太監看著(zhù)手里還溫熱的饅頭，又看看這個(gè)瘦得沒(méi)幾兩rou的小丫頭，困意散了大半。

    “你是哪個(gè)宮的？”

    “我是質(zhì)子院里的?！苯獘嫷拖骂^，聲音更小了，“我們殿下身子不好，夜里總睡不安穩。我想著(zhù)……想求太醫院的太醫們給看看?？晌也桓疫M(jìn)去，怕人攆我?！?/br>
    小太監沉默了一會(huì )兒。宮里誰(shuí)不知道質(zhì)子院？那是連狗都不愿去的地方?？蛇@丫頭大半夜摸黑跑這么遠，就為了給那個(gè)質(zhì)子討藥。他嘆了口氣，側開(kāi)身子，往里一指。

    “往里頭走，左手第三間。今夜是劉太醫當值，他心軟，好好求求他?！?/br>
    姜媼跪下去，磕了個(gè)頭，爬起來(lái)往里跑。

    左手第三間。門(mén)虛掩著(zhù)，里頭透出一線(xiàn)光。她站在門(mén)口，把衣裳整了整，把頭發(fā)攏了攏，把臉上的灰擦了擦。然后輕輕推開(kāi)門(mén)，走進(jìn)去。

    劉太醫正伏在案上打盹，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，抬起頭，看見(jiàn)一個(gè)瘦小的丫頭跪在門(mén)口，眼里亮晶晶的，如落滿(mǎn)光亮的星河。

    “你是——”

    “奴婢是質(zhì)子院里的，”姜媼叩下頭去，“我們殿下身子不好，求太醫給看看。奴婢知道太醫辛苦，不敢白求您——”

    她從懷里掏出一個(gè)布包，打開(kāi)，里頭是幾塊碎銀子，還有一枚銀簪子。銀子是她這幾個(gè)月在御膳房、尚衣坊攢下的，簪子是趙麼麼賞的，她一直沒(méi)舍得戴。

    劉太醫望著(zhù)那幾枚細碎銀子，又看那支樸素銀簪，再瞧地上跪著(zhù)的丫頭。她瘦得嶙峋，膝蓋骨硌著(zhù)衣料，輪廓分明。唯有一雙眼睛，亮得叫人不忍拒絕。

    “起來(lái)吧?！彼麌@了口氣，“殿下什么病癥？”

    姜媼跪著(zhù)沒(méi)動(dòng)，把那幾塊碎銀和簪子往他面前推了推：“前些日子，殿下的飯菜里被人下了瀉藥。在學(xué)堂上出了丑。奴婢怕往后還有別的。求太醫給些常備的藥，止瀉的，退燒的，解毒的……什么都行?！?/br>
    劉太醫靜靜看了她許久，終是起身從藥柜里取出幾個(gè)小瓷瓶，放在桌上。

    “這是黃連素，止瀉的。這是紫雪散，退燒的。這是——”他頓了頓，又從柜子深處摸出一個(gè)小瓶，遞給她，“這是解毒散。一般的毒，都能解?！?/br>
    姜媼看著(zhù)那幾個(gè)小瓷瓶，眼眶忽然紅了。她叩下頭去，額頭磕在地上，咚的一聲。

    “謝太醫大恩大德?！?/br>
    劉太醫擺擺手，讓她起來(lái)。她站起來(lái)，把那幾塊碎銀和簪子又推回去。

    “太醫收著(zhù)?！?/br>
    劉太醫搖搖頭。

    “收起來(lái)吧?！彼f(shuō)，“你一個(gè)質(zhì)子院的丫頭，攢這點(diǎn)東西不容易。往后夜里來(lái)，別走正門(mén)，繞到后頭，我給你留著(zhù)門(mén)?！?/br>
    姜媼愣住了。她看著(zhù)劉太醫，看著(zhù)他花白的頭發(fā)，看著(zhù)他眼角的皺紋，看著(zhù)他案上那盞快要燃盡的燈。

    她忽然想起乳母。想起乳母倒下去之前，也是這樣看著(zhù)她，說(shuō)“好孩子”。

    她低下頭，把那幾塊碎銀和簪子收起來(lái)，把幾個(gè)小瓷瓶貼身藏好，又叩了一個(gè)頭，才爬起來(lái)，推門(mén)出去。

    此后每夜，她都去太醫院。后半夜去，天不亮回。劉太醫給她留著(zhù)門(mén)，教她認藥材，教她煎藥的法子，教她怎么分辨食物里有沒(méi)有被人下東西。有時(shí)候不忙，還會(huì )給她講幾個(gè)醫案，講哪些病能治，哪些病不能治，哪些病看著(zhù)要命，其實(shí)一碗藥就能好。

    她學(xué)得認真，比在尚衣坊學(xué)針線(xiàn)還認真?；厝ゾ陀眯”咀佑浵聛?lái)——她認字不多，歪歪扭扭的，可每一個(gè)字都寫(xiě)得用力，像是要把那些藥性醫理，生生刻進(jìn)骨頭縫里。

    英浮知道她夜里出去。也看見(jiàn)她眼下的烏青一日比一日重，可她的眼睛，卻一日比一日亮。

    他沒(méi)有問(wèn)，她也沒(méi)有說(shuō)。兩個(gè)人各忙各的，白天見(jiàn)不著(zhù)幾面，可夜里她回來(lái)的時(shí)候，總會(huì )在門(mén)口停一停，聽(tīng)見(jiàn)里頭他翻身的聲音，才放心去睡。

    有時(shí)候她想，這樣也好。他忙著(zhù)讀書(shū)，她忙著(zhù)學(xué)本事。

    各自奔忙，看似無(wú)暇顧及彼此，心底卻都悄悄惦念著(zhù)，一刻也未曾放下。

    ———

    英浮這邊，比姜媼更忙。

    面對青陽(yáng)國皇親國戚的百般刁難，他從不躲。讓他學(xué)狗叫，他就叫。讓他鉆胯，他就鉆。讓他跪在學(xué)堂門(mén)口背書(shū)，他就跪。每一次出糗，他都安安靜靜地受著(zhù)，不哭不鬧，不爭不辯?？擅恳淮纬鲷苤?，他交上去的功課，都比從前更好。字寫(xiě)得更好，文章寫(xiě)得更透，策論寫(xiě)得更深。

    太傅批他的功課，批著(zhù)批著(zhù)，眉頭就皺起來(lái)——不是因為不好，是因為太好了。

    那日太傅出了題，是問(wèn)戰國興衰：

    從魏武卒稱(chēng)霸，到趙騎縱橫，再到楚地千里、齊擁魚(yú)鹽——數百載龍爭虎斗，為何最后竟是那個(gè)偏居西陲、被中原視為戎狄的秦國，橫掃六合，終結百年亂世？

    堂上的皇子公子們交頭接耳，有說(shuō)是天命所歸，有說(shuō)是軍陣無(wú)敵，也有直指始皇雄略。唯有英浮靜坐在角落陰影里，聽(tīng)著(zhù)眾說(shuō)紛紜。

    待喧囂落定，太傅目光如炬，落在了他身上。

    “英浮，你來(lái)說(shuō)?！?/br>
    他站起來(lái)，走到前面。沒(méi)有急著(zhù)開(kāi)口，而是把案上的輿圖展開(kāi)，指著(zhù)秦國最初的那塊地方——西陲，貧瘠，被中原諸國瞧不起。

    “秦國論富庶，不及齊楚。論地利，不如中原諸國。論起步，更是晚于列國?！彼D了頓，“可秦國做對了一件事?！?/br>
    太傅眼眸微瞇：“何事？”

    “商鞅變法?！?/br>
    英浮抬眸，手指沿著(zhù)地圖上的秦境緩緩劃動(dòng)：“變法之后，秦國擁有了一個(gè)六國皆無(wú)之物?！?/br>
    “是什么？”

    “制度?！彼氖种冈谳泩D上慢慢劃過(guò)，“非一任君王之賢，亦非一朝將相之能。是把一國之運，綁在每一個(gè)人的身上。耕者有其田，戰者有其爵。你種地，則國庫滿(mǎn)；你赴死，則爵位升。每個(gè)人的生死榮辱，都與國家興衰死死綁定。所以秦國能打——打十年、二十年、甚至三代人。別國打三載便民生凋敝，唯獨秦國，越打越強?！?/br>
    堂上安靜下來(lái)。

    英浮繼續說(shuō)：“然制度不會(huì )憑空而生。它是商鞅獻策、秦孝公決斷，是舉國上下數十年如一日咬牙推行，才終得扎根。這背后，是秦國數代君王的共識——不拘一格，唯才是舉”

    他列舉起來(lái)。商鞅是衛國人，張儀是魏國人，范雎是魏國人，李斯是楚國人。秦國的丞相，一大半都是外國人。那些在母國懷才不遇的人，到了秦國，被委以重任，傾囊相待。

    “秦國要的，不是你是誰(shuí)家的人，是你有沒(méi)有本事?！?/br>
    他說(shuō)完，抬起頭。太傅坐在那兒，一言不發(fā)。門(mén)口不知什么時(shí)候站了一個(gè)人。青陽(yáng)晟。下朝路過(guò)，聽(tīng)見(jiàn)里頭有人講秦國的興衰，便停下來(lái)聽(tīng)。聽(tīng)完，他走進(jìn)來(lái)，看著(zhù)那個(gè)瘦削的少年，看了很久。

    “英國的皇子？”

    “是?！?/br>
    “你覺(jué)得，我青陽(yáng)國，要統一天下，該怎么做？”

    “陛下若真想一統天下，不妨先自問(wèn)一事?！?/br>
    “何事？”

    “陛下想要的，是自己人，還是能人？”

    青陽(yáng)晟眼底掠過(guò)一絲寒芒。

    英浮迎著(zhù)那目光，一字一句道：“自己人聽(tīng)話(huà)，用著(zhù)安心，卻未必有經(jīng)天緯地之才；能人有扭轉乾坤之能，卻未必唯命是從?！?/br>
    他又頓了頓，補上了那句致命的話(huà)：

    “陛下是要打天下的‘工具’，還是要聽(tīng)話(huà)的‘奴才’？”

    殿內燭火噼啪一聲炸響，寂靜得令人窒息。

    青陽(yáng)晟盯著(zhù)他，看了很久。久到空氣幾乎凝固，他笑了，那笑意莫名讓人背脊發(fā)涼。

    “你倒是敢說(shuō)?！?/br>
    英浮撩袍跪下，額頭碰地：

    “臣，斗膽?！?/br>
    青陽(yáng)晟沒(méi)叫他起來(lái)。他走到案前，拿起英浮那篇文章，從頭到尾看了一遍?？赐?，放下，又拿起輿圖看了一遍。

    然后他低頭，看著(zhù)跪在地上的少年。

    “從今日起，”他說(shuō)，“你跟在朕身邊，研墨?！?/br>
    英浮叩下頭去：“臣，遵旨?！?/br>
    ———

    第二日，英浮下學(xué)便來(lái)了。他一言不發(fā)跪在御案旁，拿起墨錠，蘸水，開(kāi)始一圈圈地磨。

    墨質(zhì)細膩，水溫冰涼，他卻磨得極穩。手腕起落間，不見(jiàn)絲毫顫抖。

    太傅立在門(mén)口，目光復雜地看了一眼伏案的英浮，又看了看神色莫測的青陽(yáng)晟，終究是一言不發(fā)，轉身離去。

    殿里安靜下來(lái)。只有墨錠在硯臺上轉動(dòng)的輕響，一下，一下。

    青陽(yáng)晟靠在椅背上，看著(zhù)那個(gè)低頭磨墨的少年。

    他忽然意識到一件事。

    此刻，英國的皇子，跪在這異國的宮殿里，為一個(gè)即將吞噬自己母國的君王，侍奉筆墨。

    青陽(yáng)晟沒(méi)有說(shuō)話(huà)。他只是閉上眼睛，由著(zhù)那墨聲，一下，一下，在空曠的殿里回響，久久不散。