1.丈夫覺(jué)得懊惱

    又是一場(chǎng)輝煌熱鬧的宴會(huì )，大廳中人流不斷，帶著(zhù)各色笑臉的貴族們輕聲交談，不時(shí)有高腳杯相觸的聲音夾雜其中，小提琴的樂(lè )音悄然滑落，舞池裡的花朵紛紛挽著(zhù)舞伴轉起圈來(lái)。

    你剛結束一段交際，得體的微笑在你的臉上依舊完美，你整理有點(diǎn)滑下的披肩，目光越過(guò)唇下的酒液觀(guān)察人群，發(fā)現了些許異樣，你把酒杯放進(jìn)酒侍盤(pán)中，向前而去。

    你的契約丈夫看起來(lái)不太對勁。

    你靠近熟悉的面孔，男人的身材比你高出一個(gè)頭不止，金髮一絲不茍的梳在腦後，深邃的骨相在水晶燈的光芒下映出影子，繁複的衣領(lǐng)緊緊系到最上方卡在下顎。

    注意到你的身影，他暫停與生意夥伴的談話(huà)，朝你側身傾耳，你扶著(zhù)他的臂彎感覺(jué)他異於常人的體溫，打開(kāi)手裡的扇半掩住兩人的下巴。

    「老爺，您似乎遇到了一點(diǎn)麻煩？」

    「……」

    回應你的是意外的沉默，當你的丈夫出現這樣的狀態(tài)，一般是他對於眼下情況不滿(mǎn)又難以迴避的時(shí)候，你只得自食其力的尋找答案。

    突然聽(tīng)見(jiàn)腸胃翻攪的細微聲響，你明白了狀況，卻又感到奇怪，你的丈夫是個(gè)自律嚴謹的男人，幾乎不會(huì )進(jìn)食舞會(huì )上的餐點(diǎn)，酒也僅止於淺嚐，哪來(lái)的東西能讓他肚子痛？

    你想起出門(mén)前丈夫的小妹亞莉珊娜曾蹦蹦跳跳的端來(lái)她在廚房閉關(guān)一個(gè)下午的作品，那個(gè)帶有印象派工藝品風(fēng)采的餅乾你微笑推卻了，他則禮貌地淺嚐一口。

    你看那隨著(zhù)咀嚼次數顫抖的眉尾，對丈夫停頓許久才擠出的好吃表示懷疑。

    你找理由把你的丈夫帶離了宴會(huì )廳，得益於你丈夫顯赫的爵位，你們擁有獨立的休息室，你扶著(zhù)他坐下，給他遞過(guò)女僕送來(lái)的薄荷水。

    「需要找醫生來(lái)嗎？」儘管答案你早就知道，你還是禮貌的詢(xún)問(wèn)。

    「不用?！贡『伤徍土松蠝サ膰f心感，他指腹點(diǎn)壓著(zhù)太陽(yáng)xue，視線(xiàn)若有若無(wú)的落在你身上。

    你沒(méi)有在意，點(diǎn)點(diǎn)頭站起身，打算去找此刻最應該陪在身旁的管家。

    「我去找約翰過(guò)來(lái)，麻煩您稍後?！?/br>
    正要離開(kāi)，你的丈夫拉住了你的手腕。

    你詫異地回頭，居然會(huì )主動(dòng)與你肢體接觸，不舒服到這種程度了嗎？今晚的宴會(huì )可能差不多了，你得先與主人家致意，跟關(guān)係親近的家族打聲招呼，順道安排馬車(chē)請安伯特醫生到宅一趟，讓廚房準備一些溫和的食物……

    短短幾個(gè)呼吸，你腦海裡安排好了一切，你的眼神堅定下來(lái)，等待著(zhù)丈夫的指示。

    「……晚點(diǎn)一起跳支舞？」可能是身體不適的緣故，低沉醇厚的嗓音裹著(zhù)氣息，少了平常的威嚴聽(tīng)起來(lái)輕飄飄的，跟他抓著(zhù)你的力道一樣輕。

    「好……??？」以為他要交代正事的你下意識要答應下來(lái)，聲音在腦袋理解問(wèn)句的那刻卡在喉間，跳舞？這個(gè)時(shí)候還要演繹夫妻深情嗎？你不太贊同這個(gè)想法，身體健康可是很重要的。

    你俯瞰丈夫，他藻綠色的淺色眼瞳倒映著(zhù)你，挺直的鼻梁下是象徵薄情的薄唇，眉間顰著(zhù)淺淺的倦意。

    你很少能用這個(gè)角度看他，大部分時(shí)候你都是仰頭的那個(gè)。剛開(kāi)始你也曾為他的俊美感到不自在，所幸經(jīng)過(guò)一段時(shí)日的合作相處，你已能用相當健全的眼光去欣賞眼前的美色。

    「您身體沒(méi)問(wèn)題嗎？」

    「稍微坐一下就好?！?/br>
    「——好吧。最後一支舞的時(shí)候我來(lái)接您，請務(wù)必利用時(shí)間好好休息?！?/br>
    你認真地說(shuō)道，不知道是不是錯覺(jué)，丈夫看你的目光好像帶了點(diǎn)無(wú)奈苦笑的意味，他還是沒(méi)有放開(kāi)你的手。

    敲門(mén)聲打斷了你們，是約翰。

    你掙出手去替他開(kāi)門(mén)，解釋目前情況，沒(méi)注意到身後黯淡下來(lái)的雙眼。

    好不容易講完，那頭主人家遣了女僕過(guò)來(lái)詢(xún)問(wèn)，你恢復笑容迎過(guò)去把人帶離，門(mén)輕輕關(guān)上。

    約翰看向他家老爺，心情跟身體都不太好的侯爵大人，奧斯．卡爾特。

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    你的跟鞋聲漸漸遠去，約翰一本正經(jīng)的站到奧斯身旁，抬手順了順唇上的小鬍子。

    卡爾特侯爵家是古老尊榮的大貴族，他年少入宅，服侍卡爾特家四十多年，經(jīng)歷過(guò)三代家主的輪替，其中奧斯無(wú)疑是最出色的。

    前任家主能力不差，卻是個(gè)對同族優(yōu)柔寡斷的人。處處留情、網(wǎng)開(kāi)一面的處世方式並沒(méi)有獲得敬重，反讓人得寸進(jìn)尺。

    想方設法蠶食家業(yè)的不安份者，輕視家族榮耀的輕少一輩，即便是茁壯百年的巨木也經(jīng)不起根部的侵蝕。家風(fēng)每況愈下，最終膨脹的旁系起了奪權的心思，爆發(fā)家族內鬥。

    其他大貴族冷眼旁觀(guān)，地位一般的明哲保身，被庇護的尋找穩妥下家。

    卡爾特之名或將顛覆，種種跡象構成這模糊的現實(shí)。

    甚至連約翰自己也快要相信——他看奧斯扯了扯阻礙呼吸的領(lǐng)口，濃密的眉糾結在一塊。

    前任家主的健康在心力交瘁下急劇惡化，在這風(fēng)口浪尖，奧斯以一個(gè)過(guò)於年輕的年紀繼承了家主之位。

    像是最後的掙扎，對祭壇獻上的羔羊，隱隱讓渡的主權。

    奧斯很早就被送入了軍隊，繁瑣的軍務(wù)使他不常出現在公開(kāi)場(chǎng)合——導致大多人不把他當一回事，內鬥的繼續內鬥，看戲的繼續看戲。

    奧斯很快便讓眾人明白這是錯誤且愚蠢的選擇。

    他在成為家主的短短幾個(gè)月內就處理掉鬧騰多年的旁系、修定家規、對家業(yè)的方向做出決策，用了十多年重新站穩根基，重獲國王的信賴(lài)，挽回了侯爵家的名譽(yù)。

    煥然一新的雄鷹後，是從鮮血中立起的筆直背脊。

    他性格嚴謹，幾乎將紳士品格刻進(jìn)骨子，有著(zhù)優(yōu)秀的交際手腕與識人的銳利眼光。在社交界他或許不是最受矚目的明星，卻總能佔據主導地位，給出最切實(shí)的建議與看法。

    什麼都好，就是對女人沒(méi)興趣這點(diǎn)不好。

    約翰曾經(jīng)做過(guò)這輩子都不會(huì )有侯爵夫人的心理準備，想不到這情之一字不是不栽，是栽得過(guò)晚，晚到他都不知道看過(guò)奧斯揉多少次額頭了，那頭夫人的眼神仍然亮晶晶毫無(wú)雜質(zhì)。

    身為愛(ài)情中的過(guò)來(lái)人，他決定給老爺一點(diǎn)提示。

    「老爺，容我多嘴一句。您不直白點(diǎn)表達的話(huà)，夫人是不會(huì )懂的?！?/br>
    「直白......？我看她就是個(gè)木頭！」木到他懷疑她誕生時(shí)上帝是不是忘記給她帶上情商！

    奧斯慢慢把自己的臉埋入掌心，悶悶的嘆了一口氣。

    「......我就不該跟她簽那份契約?！?/br>