后少不了流言蜚語(yǔ)，仍是縱容她上了壩——齊粟娘咬著(zhù)唇兒——她雖是覺(jué)著(zhù)世上行事，從無(wú)萬(wàn)全之策，有一得必有一失，不冒些風(fēng)險絕不能成事，靠著(zhù)以往留下的好名聲，清河百姓不會(huì )有人真個(gè)信這流言，但終是損了陳演的體面。

齊粟娘將頭深深埋入被子里，陳演全不知曉她這些打算，她也不能和他解說(shuō)……

漕河波濤聲夾在更鼓聲中，遠遠地傳來(lái)，古老而又清晰，一聲接一聲在齊粟娘耳邊回響。黑漆漆的內室里，古老的紅木家私上閃爍著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)銀光，泛出腐朽的死氣，讓人惡心得喘不過(guò)氣來(lái)。然則，百合蓮子雙枕邊的枕箱上，如意金釵閃著(zhù)溫柔的微光，不知不覺(jué)間把這些死氣驅散了開(kāi)去。

齊粟娘慢慢將頭抬起，側過(guò)身，將如意金釵從枕箱上移開(kāi)，打開(kāi)了枕箱蓋。雖是沒(méi)有燈火，仍看得見(jiàn)里面十余封已拆開(kāi)過(guò)的舊信，還有信封右角上的“陳”字。

中門(mén)外巡夜護院的衙役砸響二更鑼?zhuān)R粟娘猛然坐起，伸手將枕箱里的信全取了出來(lái)，一把抓起藏在信下的工程圖紙，定定看了一眼，轉手撕成粉碎！

她抓著(zhù)碎紙片，跳下床來(lái)，奔到灶間。爐膛中的火種半明半亮，在灰堆中慢慢烯燒著(zhù)，雖不輝煌卻能熬過(guò)漫漫長(cháng)夜。齊粟娘看了手中的碎紙最后一眼，雙手送出撒入了爐膛中，明火兒驀然亮了起來(lái)，碎紙片被灼熱的火焰舔食著(zhù)，扭曲著(zhù)，轉眼化為黑灰，混入了灰堆之中，便再難分辨出來(lái)。

齊粟娘轉身回房，上了床，默默沉思，直到中門(mén)外巡夜衙役敲響三更鑼?zhuān)讲烹鼥V睡去。突地，內室門(mén)輕輕響了一聲，似是被推了開(kāi)來(lái)。齊粟娘頓時(shí)驚醒，側耳細聽(tīng)，卻聽(tīng)不到別的動(dòng)靜，回想著(zhù)門(mén)梢分明在臨睡前插上，正覺(jué)自已多心，朱紅雙喜云錦幔帳外響起一個(gè)聲音，喚道：“夫人，夫人?！?/br>
齊粟娘嚇得不輕，一手抓住枕下青銅簪子，一面厲聲道：“是誰(shuí)？”

外頭的人似是松了口氣，說(shuō)道：“夫人，是草民連震云?！?/br>
齊粟娘頓時(shí)大怒，猛然從床上坐起，壓著(zhù)聲音斥道：“大當家是何用意？為何深夜入婦人內室！還不速速退出！”

連震云苦笑道：“夫人莫惱，草民實(shí)是不得已方如此。草民這就退到院子里去，等候夫人召喚?！?/br>
齊粟娘聽(tīng)得他如此說(shuō)，心中默數三下，果然聽(tīng)得門(mén)響。她心中疑惑，細細思量，不知他是何用意，她不知究竟也不敢大鬧，免得再出事非，只得穿衣起床，點(diǎn)起油燈。

中門(mén)外巡夜衙役的鳴鑼聲又響了三聲半，齊粟娘暗想萬(wàn)不得已，只呼有賊，衙役即至，不至于受制于連震云，想來(lái)他必也知曉。她穩了穩心神，把青銅簪納入袖內，用如意金釵館了發(fā)，持燈走了出去。連震云果然遠遠站在院中，似是果真有緊要之事，非有他意。齊粟娘看了一眼緊閉院門(mén)，問(wèn)道：“什么事要這般作為？”

連震云借著(zhù)火光，看著(zhù)齊粟娘那雙漆黑的雙瞳盯視著(zhù)他，聽(tīng)得她語(yǔ)氣中強壓怒氣，全是一副一言不合便要翻臉的模樣。他只覺(jué)無(wú)奈，明知在院中說(shuō)話(huà)不宜，卻不敢提，壓低聲音道：“夫人，皇上過(guò)幾日怕是會(huì )召草民去淮安?！?/br>
齊粟娘聽(tīng)得一呆，滿(mǎn)臉糊涂，半晌方自言自語(yǔ)道：“皇上？召你去？”

連震云見(jiàn)她在燈下的神色分外嬌弱，心中一柔，不自禁走近兩步，點(diǎn)頭道：“漕司全知事將工程之事上呈了淮安漕督衙門(mén)，皇上南巡查問(wèn)河工、漕運，桑額總督御前回奏時(shí)，提及此事，皇上很是夸贊了一番，又問(wèn)了陳大人詳情?！鳖D了頓，苦笑道：“皇上怕是過(guò)幾日便召我這個(gè)制圖者去淮安陛見(jiàn)?！?/br>
齊粟娘聽(tīng)得此話(huà)，臉色轉白，連震云雖是手上有圖，是知其然不知其所以然，皇上一問(wèn)，必要出破綻！康熙若是知道這圖是她所制，她便是有一千張嘴也說(shuō)不清她為何知曉這些工程技藝。她已是小心再三，連震云是江蘇幫主的親信，將來(lái)雖是難說(shuō)，現下不過(guò)是個(gè)白丁，清河一壇之主罷了，他不走官道，遠比陳演做這工程不易讓康熙查覺(jué)，正是一舉兩得，沒(méi)料到……

她猛然想起陳演臨去時(shí)提到全知事也去了淮安，暗暗叫苦，怕是工程建成后，漕司與漕幫不再日日為賣(mài)命錢(qián)扯爛帳，有了和氣。全知事為著(zhù)考評報上了漕運衙門(mén)，漕督又報給了康熙。只怪皇上南巡得太不是時(shí)候！否則這樣小縣城里的事哪里又會(huì )到他耳朵去？

齊粟娘急走幾步，到了連震云面前，張開(kāi)欲言，忽又頓住，轉身看向院門(mén)，便要去看視。

連震云輕聲道：“門(mén)外無(wú)人?！?/br>
齊粟娘聽(tīng)得如此，回頭看了他一眼，“大當家，我們去書(shū)房里說(shuō)?！闭f(shuō)罷，領(lǐng)路向書(shū)房而去。

書(shū)房中一片黑暗，連震云站在齊粟娘身側，見(jiàn)得她持著(zhù)燈在桌上安放，不由在她身后道：“今日我相奶奶發(fā)貼請夫人過(guò)府，原是想商談此事——夫人身子安好？”

齊粟娘猛然轉過(guò)身來(lái)，微微瞇眼看著(zhù)他，面上竟是有一團極怒之氣，連震云不知她為何如此，心中驚異，待要問(wèn)她，齊粟娘卻一抿嘴角，道：“這件事兒呆會(huì )再說(shuō)，先把皇上的事說(shuō)明白罷?！?/br>
連震云聽(tīng)得她語(yǔ)氣冷淡，知曉她負氣，不由心中思量何處得罪了她。齊粟良持燈走到書(shū)桌邊，點(diǎn)燃了桌上油燈。她轉過(guò)身來(lái)，在房中慢慢走動(dòng)，故作不經(jīng)意走到了近門(mén)的地方，尋好了退路，方抬頭凝視著(zhù)連震云道：“皇上精通西學(xué)，召見(jiàn)時(shí)必會(huì )細問(wèn)大當家，若是大當家答不出，或是答得不清，皇上必會(huì )疑心，大當家以為如何是好？”

連震云心不在焉，只顧看齊粟娘的臉色，隨口道：“草民便奏報皇上，是夫人所作——”

他此話(huà)一出，便見(jiàn)得齊粟娘面色鐵青，怨憤之色溢于言表，話(huà)語(yǔ)頓時(shí)一斷，壓住心中不安，緩著(zhù)道：“夫人心中有話(huà)，大可直言，草民——我——”

齊粟娘瞪了他半會(huì )，冷笑道：“我問(wèn)你，亭子里的事是誰(shuí)說(shuō)出去的？我去壩上的事又是誰(shuí)說(shuō)出去的？”說(shuō)罷，緊緊盯視連震云，只待他回答。

連震云心中一震，輕輕吐了一口氣，心中斟酌，正要說(shuō)話(huà)，齊粟娘見(jiàn)他遲疑，又是一聲冷笑，“先把那些話(huà)撒了出去，到現在又說(shuō)是我把圖樣給了你，皇上若是問(wèn)我，我為什么不給夫君，反是給了外人，我如何答？拙夫若是問(wèn)我，我如何答？大當家，你打的什么主意？莫非妾身身敗名裂了，大當家就歡喜了，就如意了？妾身何時(shí)這般得罪了大當家，還請明告。也叫妾身死得個(gè)明白！”

連震云見(jiàn)齊粟娘咄咄逼人，一句趕似一句，分明是認定他違了兩人約定，將事兒傳了了出去，容不得他分辨半句。他何時(shí)在婦人面前受過(guò)這樣的氣，心中頓時(shí)大怒，當即轉身，向書(shū)房外走去，冷聲道：“夫人怒極，草民這會(huì )兒沒(méi)法子和