貌。她臉上安靜而又倔強地神態(tài)。與清河縣那個(gè)挑著(zhù)豆腐擔子。拼命生存地寡婦何其相似……

那個(gè)小丫頭一邊抹淚。一邊抬起頭來(lái)。怔怔地與呆看著(zhù)她地齊粟娘對視。眼睛中慢慢出現了困惑、猜疑、恍然種種神情。最后凝成了對齊粟娘地害怕與恐懼。眼淚越發(fā)多了起來(lái)?？拗?zhù)低頭去扯蘇高三地衣裳?！肮媚?。姑娘……”除了這兩個(gè)字。卻再吐不出別地話(huà)來(lái)……

齊粟娘慢慢擺了擺手，比兒遲疑了一瞬間，便轉身取了一對內造珍珠鑲銀珠花，走到蘇高三面前，遞給了那個(gè)尤在哭泣的小丫頭。齊粟娘輕輕笑著(zhù)，左右看看“奶奶們給她幾份體面罷……”

蓮香緊緊握著(zhù)齊粟娘的手，不理蕊兒頻頻遞眼色要她放賞，看著(zhù)同知、通判、河道通判夫人們和汪夫人等八大鹽商夫人紛紛遣人打賞，看著(zhù)蘇高三磕頭謝賞，扶著(zhù)丫頭慢慢走回納秀樓，看著(zhù)府臺大人在眾人地起哄下替蘇高三簪了花。蓮香慢慢低下頭，死咬著(zhù)唇兒，一直到散了席，離了程家園林，坐上官船，回到連府。

“……姨奶奶……姨奶奶……”蓮香茫然地抬起頭，看著(zhù)蕊兒又急又擔心的臉，“爺讓姨奶奶倒酒……”

蓮香轉過(guò)頭去，看向面無(wú)表情的連震云，眼睛落在他伸過(guò)來(lái)的大銀~花杯上，猛然間回過(guò)神來(lái)，連忙站起，“妾身失禮了，請爺恕罪?！?/br>
李四勤一邊扒著(zhù)碗里的新白米飯，一邊笑道：“小嫂子想啥事兒了呢，打俺回府里，你就是這副呆樣兒了俺喚了你三四聲，你都沒(méi)有理俺?！?/br>
蓮香紅了臉，接過(guò)連震云手中的大銀槿花杯，看著(zhù)蕊兒篩了酒，雙手奉給了連震云，取了牙箸給李四勤挾了一塊白斬雞，囁嚅著(zhù)道：“對不住，二爺，我……”

站在飯桌邊地桂姐兒搶著(zhù)道：“還不是因為府臺夫人她——”

“桂姐兒！”蓮香瞬間色變，狠狠將牙箸甩在桌上，放出一聲重響，怒叱道：“你是什么身份？憑你也配議論府臺夫人！”

滿(mǎn)室的媳婦丫頭俱都驚呆，桂姐兒漲紅臉，還要說(shuō)話(huà)，“奴婢……”蓮香驀然站起：“拉她下去！沒(méi)我地話(huà)，不準她走出院門(mén)！”

桂姐兒一時(shí)嚇呆，兩個(gè)婆子連忙走了上來(lái)，將她扶住，門(mén)邊的丫頭慌忙揭了簾子，看著(zhù)桂姐兒被架了出去。

屋子里靜得怕人，李四勤張大著(zhù)嘴，嘴里還有未咽下

斬雞，呆呆地看著(zhù)蓮香。

“妾身失禮……”

連震云也不看蓮香，揮手讓她坐下，慢慢喝了口酒，抬頭看向蕊兒，“出什么事兒了？”

蕊兒看了蓮香一眼，猶豫一會(huì )，低頭道：“回爺的話(huà)，奴婢……奴婢不知?！?/br>
連震云一愣，掃了蕊兒一眼，又看了一眼蓮香，便也不出聲，仍舊喝酒。他身后地連大河卻悄悄退了出去。

連震云和李四勤用畢晚飯，進(jìn)了蓮香院里的書(shū)房，一邊小酌一邊說(shuō)了些漕上的事務(wù)。

“大哥，俺想叫人去打聽(tīng)打聽(tīng)?？葱∩┳幽请y受勁兒，她必是受了大氣?！崩钏那讵q豫著(zhù)道，“俺覺(jué)著(zhù)是出了事?！闭f(shuō)話(huà)間，連大河推門(mén)走入。

“大當家，小的打聽(tīng)了，好似也沒(méi)出什么事兒，也和京城里無(wú)關(guān)?！?/br>
連震云慢慢飲著(zhù)酒，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

連大河繼續道：“府臺夫人來(lái)得高興，走得也高興，府臺大人散席后，被韋先生他們邀去五敵臺十弓樓前，還和她說(shuō)了會(huì )話(huà)?！庇掷Щ蟮溃骸暗?，方才盯著(zhù)府衙的人報了上來(lái)，比兒連夜坐船回高郵了?！?/br>
李四勤想了半會(huì )，“她老家里出事了？”

連震云坐在書(shū)桌對面，喝了半口酒，“必是席上出的事，否則桂姐兒不會(huì )知道?！?/br>
連大河想了半會(huì )，“賭箭時(shí)夫人倒是下了一回樓，就在花圃邊站了一會(huì )，馬上就轉身上樓了?！蓖蝗幌肫?，“對了，夫人開(kāi)席前還和蘇高三樓里的一個(gè)仆婦說(shuō)了話(huà)，小的去查了，那個(gè)仆婦居然就是清河縣許寡婦?！?/br>
連震云和李四勤對視一眼，李四勤搖頭道：“她一直在找許寡婦呢，找到了是好事兒，”看向連震云，“大哥，叫桂姐過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)？”

連震云搖了搖頭，“蓮香管家事，既發(fā)了話(huà)，我不能叫桂姐兒，免得家里亂了套?！笨聪蜻B大河，“去把半葉叫過(guò)來(lái)?！?/br>
更鼓敲響二更，小連提著(zhù)燈籠，牽著(zhù)馬從五敵臺回到府衙，扶著(zhù)陳演下了馬，一路回了院子，理兒、枝兒上前接住。

陳演一邊喝著(zhù)解酒茶，一邊看向漆黑地內室，“奶奶已是睡了？比兒呢？”

枝兒低著(zhù)頭道：“奶奶今兒有些累，先睡了。比兒jiejie今兒遇上了失散多年的親戚，奶奶讓她去親戚家住幾日?！?/br>
陳演微微一愣，放下茶，一邊走向內室，一邊笑道：“原聽(tīng)她說(shuō)沒(méi)什么親人了，沒(méi)想到今兒還遇上了?！蓖崎T(mén)走入了內室，讓理兒把手中的熱水錫壺放下，從枝兒手中接過(guò)燭臺，“你們去歇息吧?！?/br>
內室里靜悄悄的，陳演將燭臺放在圓桌上，借著(zhù)微弱的燭光，看到床上帳幔垂得低低，里面地人似是睡沉了。

陳演輕手輕腳倒水洗漱，寬了衣，吹了燈，悄悄兒揭了帳子，爬到了床上，摸黑去抱齊粟娘，卻摸到她卷緊了的被子，啞然失笑，自個(gè)兒拉被子睡了。

府衙中間外的云板敲響了七下，陳演閉著(zhù)眼打了個(gè)哈欠，向里翻了個(gè)身，一邊去摸齊粟娘，一邊含糊道：“粟娘，這還沒(méi)入冬，你怎的就和我一人睡床被子了？”卻摸了個(gè)空。

陳演迷糊了半會(huì )，聽(tīng)得門(mén)響，轉頭看得枝兒端水走了進(jìn)來(lái)，半坐起身子，撩開(kāi)帳子，惑道：“奶奶呢？”

“回爺的話(huà)，理兒jiejie熬了rou粥奶奶在廚房給爺做藕粉丸子，好伴著(zhù)一塊兒吃呢?！敝簩崴旁诹_臉盆架上，一邊端起昨夜地殘水，一邊回道。

“她昨兒不是累了么，怎的一大早就去做這些?！标愌菡f(shuō)著(zhù)，臉上有掩不住的笑意，起身取過(guò)衣架上地盡是折痕的**杭緞長(cháng)袍，胡亂穿起。

枝兒倒水回來(lái)，連忙從衣箱里取出干凈衣裳，“爺，奶奶說(shuō)你昨兒喝了酒，那衣裳沾了……沾了些灰，讓您換一身?！?/br>
陳演低頭看看，長(cháng)袍上落了點(diǎn)點(diǎn)酒漬，還有嫣紅的脂粉印兒，頓時(shí)紅了臉。他連忙脫下長(cháng)袍卷成一團，左右看看，待要尋個(gè)地方藏起枝兒捧著(zhù)干凈衣裳走了過(guò)來(lái)，正看著(zhù)他。陳演尷尬一笑，只得將臟衣遞了過(guò)去，接過(guò)藏藍繭綢長(cháng)袍抖開(kāi)穿起。

陳演怔仲不安，一邊出神一邊用豬鬃、青鹽刷了牙，香皂洗了手、臉，看著(zhù)理兒將rou粥、藕粉丸子、雙黃咸鴨蛋、醬菜端了進(jìn)來(lái)。

陳演坐在桌前，看了看門(mén)外，小心問(wèn)道：“奶奶呢？她怎的不來(lái)吃飯？”

理兒笑道：“爺，前幾日爺不是說(shuō)過(guò)中秋時(shí)吃月餅要換個(gè)新鮮花樣么？連府里昨兒晚上送