了些吃食，里頭有一袋子胭脂米。奶奶想著(zhù)把這胭脂米磨成粉，看能不能做月餅粉?！苯o陳演舀了粥，放在他面前，“奶奶讓爺自個(gè)兒吃，吃完趕緊去前衙理事呢?！?/br>
陳演暗暗松了口氣，聽(tīng)得外門(mén)梆聲響了第二輪，一面急急吃粥，一面歡喜笑道：“你和她說(shuō)，我那就是順口一說(shuō)，中秋還有四五日，不用著(zhù)急，吃什么都好?！睅卓诎蚜鶄€(gè)藕粉大丸子全吞了下去，站起身來(lái)，枝兒服侍他換過(guò)官袍，他抓著(zhù)官帽便匆匆去了。

第二十三章?lián)P州夢(mèng)中的齊粟娘

今兒上午，河標兵營(yíng)居然沒(méi)有押幾個(gè)私鹽販子來(lái)問(wèn)罪稀罕事?！备_早衙已畢，知府通判、同知準備回各自的官署，看著(zhù)站班衙役們散去，通判不禁笑著(zhù)對陳演道。

陳演笑了起來(lái)，“我也正納悶呢，不過(guò)少抓幾個(gè)也是好事，除了那些成幫結伙害人命的大鹽梟，多少是小民失了田才鋌而走險。再說(shuō)，官鹽實(shí)在也是太貴了，我夫人在家里時(shí)時(shí)抱怨呢?！?/br>
通判、同知都笑了起來(lái)，連連點(diǎn)頭，同知見(jiàn)得陳演手上正無(wú)公事，便也笑道：“大人什么時(shí)候把蘇姑娘贖出來(lái)？昨兒蘇姑娘可是得了頭籌，賞她的各府內眷足足有十六家，府臺夫人給足她體面了?！?/br>
通判擊掌而笑，“豈止是這樣，韋先生為蘇姑娘三箭寫(xiě)的那首詩(shī)當真是讓下官驚艷，”搖頭晃腦道，“眉山里影開(kāi)新月，唱射聲中失彩球。好是連枝揉作箭，擬將比翼畫(huà)為侯……好詩(shī)，好詩(shī)……極是應景，極是應景?！庇謱νΦ溃骸澳阕騼和砩蠜](méi)去十弓樓，與會(huì )的眾名士個(gè)個(gè)作詩(shī)相合，便是下官這素無(wú)詩(shī)才的人也胡亂湊了一首，蘇姑娘親手寫(xiě)出來(lái)，怕就有三四十首了?！?/br>
同知笑道：“韋先生的大才自是不用說(shuō)了，今日傳了出去，揚州城里士子們應和者斷不下百首，蘇姑娘詩(shī)才出眾，必也會(huì )自作一首，晚上府臺大人再去十弓樓時(shí)，便可知曉下官所言不虛?！?/br>
通判大笑道：“揚州蘇高三，美豐姿，生驕骨，倒也遇上一個(gè)寬宏容人的府臺夫人，府臺大人果真好福氣?！闭f(shuō)罷，與同知一起施禮而去。

陳演坐在堂上，將河標兵營(yíng)里送來(lái)地鹽販卷宗細細看了，閉目沉思，喃喃道：“連震云想是在留后路……”他招了周師爺，低聲吩咐，“先生，連震云大意了些，遣人盯著(zhù)河標崔千總，不能讓他們再像我上任前那樣肆無(wú)忌憚地在揚州廝殺?！?/br>
周師爺連忙應了，“大人，八月里兩江總督便要赴任，必是要過(guò)揚州地，此人傲慢貪酷，必要來(lái)個(gè)下馬威，大人千萬(wàn)忍耐一二——”

陳演嘆了口氣，“我明白。揚州府內的民用水道急需修復，河道沒(méi)有撥，我還指著(zhù)他呢?！闭f(shuō)罷，理了理官袍，正要回后衙。小連走了進(jìn)來(lái)，奉上一張名貼，“大人，韋先生差人送來(lái)的?！?/br>
陳演順手接過(guò)。打開(kāi)一看?！叭ズ湍棠陶f(shuō)一聲。今兒我不回衙里用午膳了?！毙∵B微一猶豫。低聲應了?；睾笳飯笮?。

枝兒引著(zhù)小連走到小荷花塘邊。齊粟娘一身半舊緋紅喜鵲袍。包著(zhù)桃紅頭巾子。端著(zhù)盆污水從畫(huà)舫上下來(lái)。聽(tīng)著(zhù)小連把事兒說(shuō)了。點(diǎn)點(diǎn)頭。讓他去了。

枝兒看著(zhù)齊粟娘地臉色。不敢開(kāi)口說(shuō)話(huà)。齊粟娘道：“去和理兒說(shuō)。今兒晚飯也不用做了。爺不會(huì )回來(lái)吃地。叫她把醒酒湯備好就是了?！睂⑽鬯乖跇?shù)根下?！敖型忸^備轎。我用了飯去漕連府。你把我備好地回禮帶上?！?/br>
南柳巷漕連府。蓮香院子正屋里。寂靜得異常。

蕊兒站在一邊?？戳丝醋阶筮叿?zhù)本舊書(shū)地連震云。座榻右邊發(fā)呆地蓮香。又看了看一臉不樂(lè )。坐在水磨楠木椅上悶頭喝茶地李四勤。再看了看滿(mǎn)室里噤若寒蟬地媳婦丫頭和面帶不安地連大船。只覺(jué)得屋子里悶得讓人難忍。對仍是一臉輕松站在座榻旁邊地連大河大是佩服。

織金回紋錦門(mén)簾一揭。兩個(gè)婆子引著(zhù)桂姐兒走了進(jìn)來(lái)。桂姐兒紅著(zhù)眼圈。走到榻前。跪下給蓮香磕了頭?！芭局x過(guò)姨奶奶?！?/br>
蓮香仍是呆愣著(zhù)，半晌沒(méi)有動(dòng)靜，連震云看了看她，也不出聲，照舊翻書(shū)。

蕊兒輕手輕腳走到蓮香身邊，小聲道：“姨奶奶，姨奶奶，桂姐兒來(lái)給您磕頭了?！?/br>
蓮香回過(guò)神來(lái)，看向桂姐兒，慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭，“起來(lái)吧，桂jiejie，這幾日說(shuō)話(huà)別口沒(méi)遮攔的，再讓我聽(tīng)見(jiàn)，我也不要體面了?！?/br>
桂姐兒小心應了，又磕了一個(gè)頭，站起身來(lái)接過(guò)半葉奉上地茶，雙手捧給連震云和蓮香。

蕊兒見(jiàn)著(zhù)回紋門(mén)簾腳一時(shí)一時(shí)地泛著(zhù)陣陣波紋，屋里頭微微起了些寒意，隔窗看了看外頭的大風(fēng)，又在蓮香耳邊悄聲道：“起風(fēng)了，姨奶奶給爺加件衣罷?！?/br>
蓮香正盯著(zhù)茶碗里的毛針茶葉看個(gè)不休，轉頭看了看蕊兒，應了一聲，“你去把爺那件寶藍~絲馬褂兒取來(lái)?！?/br>
蕊兒轉回內室，取了馬褂兒，蓮香拿在手中，起身對連震云道：“爺，起風(fēng)了，妾身侍候你加件衣吧?！?/br>
連震云點(diǎn)了點(diǎn)頭，放下茶，站了起來(lái)，蓮香替他穿上，低頭慢慢扣著(zhù)馬褂上的兩排玉紐，忽聽(tīng)得外頭一陣匆匆腳步聲，一個(gè)媳婦邊喘氣邊在臺階下隔簾報了進(jìn)來(lái)，“姨奶奶，府臺夫人在門(mén)口落轎了……”

蓮香猛然回頭，大喜道：“快，快去接著(zhù)?！鞭D身提起裙子，急步出門(mén)，滿(mǎn)室里媳婦丫頭聽(tīng)得這一聲號令，呼拉拉全跟了上去。蕊兒回頭看了連震云一眼，微一猶豫，仍是跟著(zhù)出門(mén)而去。

連震云低頭看了看方扣了三顆玉紐的馬褂兒，連大河走上前來(lái)，利索給他扣上，一言不發(fā)又退回座榻后。

李四勤被這一

驚醒，放下茶，皺眉站起，“大哥，俺回俺院子里去

連震云看了看他，“你跟前也該有個(gè)人了，你對曹三娘不是挺上心么？”

李四勤煩惱道：“俺也沒(méi)說(shuō)不抬她進(jìn)來(lái)，過(guò)幾年再說(shuō)，不用她替俺cao這個(gè)心?！编止镜溃骸皳P州城里的女人實(shí)在厲害得過(guò)了頭，俺來(lái)了這幾年，年年都看到有紅姐兒丟了臉面，要死要活地，昨兒那金官不是投了湖么？俺還一直以為她們女人家聽(tīng)曲兒和俺們男人喜好不一樣……”

連震云忍不住笑了起來(lái)，“不過(guò)是些婦人地小技倆，你要拿定了主意，難道還會(huì )受婦人挾制？你不是想問(wèn)她受了什么氣，為什么不高興？回院子里去問(wèn)得出么？”

李四勤嚷道：“俺不管她高興不高興，俺自己不高興了，大哥，俺回院子里去了?！闭f(shuō)罷，氣沖沖向門(mén)口走去，方走前簾子前，只聽(tīng)得門(mén)外一陣雜亂腳步聲響起，門(mén)簾兒從外頭一揭，一個(gè)穿著(zhù)碧青拱碧蘭祆兒，白綾子挑線(xiàn)裙地婦人被讓了進(jìn)來(lái)，差點(diǎn)和他撞上。

“二當家?！饼R粟娘笑著(zhù)看向李四勤，“這是要去哪？”

李四勤立在她身前，