7.羊皮紙上

    你不知道該怎麼定義眼前這個(gè)人。

    你想知道他的誠意，而他輕輕一擺，卻是放出所有信任。

    好吧，這麼想知道就全部給你，我都放在這裡了。你彷彿聽(tīng)見(jiàn)奧斯這麼說(shuō)著(zhù)。

    他是重振卡爾特家的英雄，是運籌帷幄的上位者，他絕不可能不知道這樣做的份量。

    ……他還是做了，說(shuō)服你一般的做了。

    有來(lái)有往的牌桌上，其中一方突然賭上可以?xún)A覆身家的籌碼，翻出的牌卻荒唐得讓人發(fā)笑。

    明明是你該付出代價(jià)，卻反而得到更大的權利。

    憑什麼這樣相信你？你們……這也不過(guò)才見(jiàn)過(guò)第二面吧？

    你開(kāi)始敬佩那些在卡爾特家工作的人們，擁有這麼一個(gè)不按牌理出牌的家主肯定是很辛苦的事。

    賭資差異太大了，這張紙簽下去後頭可能是一個(gè)大坑，可以一口把你以及你身後的家族吞沒(méi)的大坑，這是一場(chǎng)不該談成的協(xié)議。

    你的直覺(jué)這麼告訴你、你的教養這麼告訴你、你的經(jīng)驗這麼告訴你，連你心中的祖父都在搖頭。

    你知道，你知道的啊。你按住心中的祖父，一次次告訴自己。

    但是，這次你不是以薩爾泰家的立場(chǎng)，而是想以自己的身份去相信一個(gè)人，只為了回報他放在你手中的誠意。

    因為......這太讓人好奇了不是嗎？你那不合時(shí)宜的求知慾正在蠢蠢欲動(dòng)。

    「......你不怕這條底線(xiàn)，最後成為懸在頭頂的刀刃嗎？」

    「你可以試試看?！?/br>
    奧斯的聲音依舊沉穩，與你遲疑的問(wèn)句形成對比。

    平衡的天秤在過(guò)大的砝碼下極度傾斜，發(fā)出可憐的摩擦聲，你的情緒安靜下來(lái)。

    你第一次想更正祖父的評價(jià)。   這個(gè)人既能在一無(wú)所有的狀況下拼搏出生路，也不害怕失去手裡的任何東西，甚至為了制衡權力而想為自己套上枷鎖。這哪裡是對世界沒(méi)有興趣的樣子？

    如果你們是在其他場(chǎng)合相遇，或許有機會(huì )成為朋友吧。

    ......從現在開(kāi)始做朋友，似乎也不算太晚？

    你閉了一下眼，又很快張開(kāi)。

    你握緊手裡的天秤，然後放下了它。

    「卡爾特先生，希望您不介意我這麼稱(chēng)呼您?！?/br>
    你從進(jìn)門(mén)起便緊繃著(zhù)的肩線(xiàn)，在這句卡爾特先生出口的剎那變得柔和。

    「我不需要一位施予援手的丈夫，也不需要不屬於我的權柄。我需要一個(gè)能站在薩爾泰身後，卻不會(huì )吞沒(méi)薩爾泰的人?！?/br>
    你用重述要求的方式，重新奠定這場(chǎng)交涉。

    「如果您接受這個(gè)前提，我願意成為卡爾特侯爵夫人，站在您身後，並在未來(lái)的必要時(shí)刻成為卡爾特所需要的底線(xiàn)——以盟友的身份?！?/br>
    你伸手抽出兩張羊皮紙，一張放在自己面前，一張傾身推往奧斯的方向。做完這個(gè)動(dòng)作，你抬頭朝奧斯露出一個(gè)微笑。

    「或許我們可以從條款協(xié)議開(kāi)始，您覺(jué)得呢？」

    奧斯盯著(zhù)你沒(méi)有說(shuō)話(huà)，從你表態(tài)的時(shí)候開(kāi)始，他似乎就進(jìn)入了一種難以言述的空白狀態(tài)。

    那雙藻綠色的雙眼向著(zhù)你，很好看，卻也沒(méi)有原本的壓迫感。

    你盡量不想用一些不太好的詞形容這位你欣賞的合作對象，但他好像在放空。

    你靠得太近了嗎？或是他可能更喜歡有距離感一點(diǎn)的稱(chēng)呼？

    ......明明連最重要的東西都賭上來(lái)了，卻在意這些小細節，能坐上侯爵位子的人果然都有不為人知的特質(zhì)。

    「抱歉，侯爵閣下，是我太——」

    你收回手臂，決定給他一點(diǎn)緩衝的餘地，總不能自顧自唐突人家。

    奧斯突然截去了你的話(huà)，他語(yǔ)速略急。

    「不，我不介意?！?/br>
    「？」

    他偏過(guò)頭避過(guò)你探究的視線(xiàn)，手虛握成拳抵在唇邊輕咳一聲，把你遞過(guò)去的羊皮紙挪到方便落筆的地方。

    「如你所說(shuō)，這份盟約上我們是平等的。我想你可以繼續稱(chēng)呼我卡爾特先生?！?/br>
    好像又恢復正常了。你眨眨眼，稍微困惑不過(guò)沒(méi)有在意。

    自然而然的氣氛下，你們書(shū)寫(xiě)起各自的實(shí)際要求。

    外頭的雨緩和了，有幾道光透過(guò)雲層穿梭在漸停的雨幕中。

    你跟奧斯交換了雙方的羊皮紙。

    你的要求：

    1.領(lǐng)地從屬不會(huì )因為婚姻關(guān)係有所改變。

    2.必要時(shí)生下子嗣。

    3.三年內沒(méi)有子嗣可以離婚。

    4.其中一方有喜歡的人可以離婚。

    奧斯的要求：

    1.不分居，必要時(shí)履行夫妻義務(wù)。

    2.為維護同盟的安定，夫妻應致力支持對方，維持和諧的關(guān)係，並在必要時(shí)對外表現夫妻關(guān)係之穩固。

    3.同盟關(guān)係永久有效。

    4.薩爾泰領(lǐng)受到侵擾時(shí)，卡爾特會(huì )出兵協(xié)助。

    雖然說(shuō)是契約婚姻，對外的夫妻假面以及實(shí)際上的夫妻義務(wù)還是不可少的，你們很快獲得共識。

    同盟與領(lǐng)地關(guān)係你們稍微僵持了會(huì )兒，奧斯做出的讓步太多了，你認為其中部分你有自行處理的能力，最後還是在奧斯那不容反駁的笑容下妥協(xié)。

    然後，是子嗣問(wèn)題。

    你看見(jiàn)奧斯在讀到離婚條件時(shí)揉了揉眉心。

    奧斯應該不在意繼承人是否擁有自己的血統，不然也不會(huì )一把年紀了還沒(méi)娶妻。

    你的家族對血統也沒(méi)有執著(zhù)，聽(tīng)說(shuō)你父母結婚的時(shí)候甚至沒(méi)想過(guò)要孩子，只是緣分比想法來(lái)得快了些。所以你並沒(méi)有被這點(diǎn)制式的社會(huì )期待束縛。

    但妻子在多數人眼中的含義，幾乎等同血統的延續。一旦有了開(kāi)端，總會(huì )招來(lái)一些預期外的視線(xiàn)。

    多留一點(diǎn)退路是好的，不論對你還是他。

    你思索許久還是決定把離婚條件跟子嗣捆綁寫(xiě)上，並加上一條感情條款。

    「薩爾泰小姐似乎對這段盟約關(guān)係很沒(méi)有把握？」

    奧斯意有所指的說(shuō)，你瞄到他的腮頰鼓了一下。

    「卡爾特先生不是讓我成為您的底線(xiàn)嗎？我認為這是對卡爾特家最好的做法?！?/br>
    你一本正經(jīng)的道，他沒(méi)有笑，手掌壓了壓眼眶。

    「......好，如你所願?！?/br>
    奧斯叫了他的管家進(jìn)來(lái)，老管家面容肅靜，他先與奧斯行禮，接著(zhù)向你自我介紹，在你對他有基本認識後拿走了你們兩人的草稿，重新起了正式的契約書(shū)，一式兩份。

    你與奧斯簽下各自的姓名。

    1.   不分居，必要時(shí)履行夫妻關(guān)係。

    2.   領(lǐng)地歸屬不會(huì )因為婚姻有所改變。

    3.   為維護同盟的安定，夫妻應致力支持對方，維持和諧的關(guān)係，並在必要時(shí)對外表現夫妻關(guān)係之穩固。

    4.   必要時(shí)需生下子嗣。

    5.   三年內沒(méi)子嗣的話(huà)可以離婚。

    6.   一方如果有喜歡的人可以離婚。

    7.   同盟關(guān)係永久有效。

    8.薩爾泰領(lǐng)地受到侵擾時(shí)卡爾特會(huì )出兵協(xié)助。

    持智慧女神雅露黎恩的名義宣示，以上八點(diǎn)絕不違背，誠信相許友誼永恆。

    妻子   艾瑪．薩爾泰（像是很多半圈組起來(lái)的小巧字體）

    丈夫   奧斯．卡爾特（流暢有力的花名體）